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iiionianza di Diodoro qra famoso sino ai suoi tempi 

 tia i pastori di Sicilia. Per lo che è da aflermare 

 fh' essendo egli il Dafni pastore di buoi, Q sia ad 

 un ordine c\\ pastori appartenendo, ch'era i» quei 

 dì men rozzo, più ricco, ecj onoralo degli altri, che 

 le capre o le pecore pasceano; ed essefido più che 

 gli altri dotato d'ingegno e forse di vepa poetica, 

 tutti i suoi compagni nelle canzoni vantaggiava, E 

 come ancor giovanetto cadde ne' lacci di amore , 

 e nelle sventure, che ne van compagne, è cosa na- 

 turale che i suoi casi abbiano gran romore levato, 

 ed i suoi versi fossero restati nejla memoria de' pa- 

 stori di Sicilia. Di nioclo che non fu Dafni un per- 

 sonaggio fantastico, ma rpale, non fu l'autore della 

 poesia buccolica, ma un focilore al più di canzoni 

 canipcrecce, che mosse tutti a pietà per le sue dis- 

 grazie amorose. Indi nei tempi di appresso Dafni 

 ricordarono le poesie pastorali^ la vita di lui fu or- 

 nata di finzioni; e Diodoro lo rinvenne tra le an- 

 tiche tradizioni come autore de' canti buccolici, 



Queste ed altre simili cose, che si possono in- 

 nanzi recare ci confermano sempre più, che crescen- 

 te era la Sicilia nello slato sociale, e si avvicinava 

 alle lettere ma ancora non arrivavale, Dobbiamo 

 persuaderci una voUa che la prima e la vera ?!poca 

 del sapere siciliano ebbe luogo dopo l'arrivo delle 

 colonie elleniche; allorché la Sicilia recò ad altis- 

 simo onore le scienze, e le arti più belle, e glo- 

 t'iosa di tante opere d'ingegno emula divenne della 

 stessa Grecia. Però abbiamo deliberato di dar prin- 

 cipio alla storia delle nostre lettera non già dai lem- 

 pi oscuri ed incerti dei Sicani e dei Sicoli, ma da 

 quelli degli Elleni, perchè essi i primi cose ci ri- 

 cordano che sono meritevoli di storia. Ma da cii^ 



