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un vecchio patire che nel fondo d' un sotterraneo 

 mangi delle carni putrefatte de' suoi figliuoli, spet- 

 tacolo che fa fremere la natura , che la degrada , 

 che sta al di là, o toccti almeno il limile [nh lon- 

 tano della possibilità, che riunisce la nausea all'or- 

 rore, che svela aUumanità inorridita un punto di 

 depravazione, di cui ella stessa crcdoasi incapace; 

 lascio, leplico, agli avversari il provare se spelta- 

 colo così fatto sia giocondo, o morale, o se del- 

 l'uno, e dcU'altro partec)j)i. Oh che no davvero ! 

 // Signore (nella nostra Italia) dell'altissimo canto 

 non mai avrebbe rappresentato tanta bruttezza tan- 

 ta immoralità; mai non avrebbe fatto in pezzi, e get- 

 tato nel fango, il più bello, e dolce, e santo nodo 

 degli uomini, la carità paterna, primiero anello della 

 catena sociale; onore, gioiello, carattere distintivo, 

 della specie umana fra tutti i viventi. O amor pa- 

 terno, sentito così vivamente dal divino poeta ! E 

 questi dunque j)otea mai profanarti, e ciò facendo, 

 sbalzar l'uomo dalla cima di tutti gli esseri anima- 

 ti, e sprofondarlo inferiore agli orsi, alle tigri, alle 

 belve della foresta, che 'lungi di pascersi de' loro 

 nati, per difendergli, espongon talora, e sacrifica- 

 no la propia vita? Dante poeta no che non avreb- 

 be potuto esporre cotanta enormità , uè in realtà 

 l'ha mai esposto, o pensato. 



Molta se non troppa erudizione, e molta acutezza, 

 se non abuso d'ingegno, sinora mi è avvenuto osser- 

 vare nella difesa della novella opinione, che io non 

 chiamerò mai altrimenti. Ma via, siamo generosi an- 

 che noi e concediamo che sia di antica origine; che 

 il nostio possessorio sia torbido ne' primi due secoli; 

 che l'istoria non ci appresti sufliciente sostegno a pro- 

 var la negativa della i'ojagia di Ugolino; che il ver- 



