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noi non maculiamo punto la verità, e nulla offen- 

 diamo il decoro della Sicilia, valutando il mezza- 

 no valore de' fondi del suo territorio al sopradetto 

 prezzo , che con tanto nostro rossore è due e tre 

 volte minore che quello de' terreni della più parte 

 degli esteri paesi. Imperciocché questi in Inghilter- 

 ra si affittano ad onze otto e forse nove la salma, 

 nelle Fiandre ad onze sette , nella Normandia ad 

 onze cinque e nella Lombardia tra onze sei e dieci 

 secondo che godono o no i medesimi del beneficio 

 della irrigazione. E sopra di questi fatti è da con- 

 siderarsi che i nostri fondi vagliono meno di quelli 

 degli altri stati di Euro])a, non oslante che li no- 

 sAti sieno in generale più feraci degli allri, e '1 no- 

 stro clima più propizio sia alla vegetazione ; noti 

 ostante che gli esteri fondi paghino assai maggiori 

 pesi che i siciliani non fanno, il che accresce il va- 

 lore de' primi, e diminuisce relativamente il valor 

 de' secondi. 



Ora se gli slabili del suolo hanno un valore assai 

 minore in Sicilia che in altri stali di Europa, si 

 può egli dubitare, per quello che dicemmo e di- 

 mostrammo nel passato ragionamento, che il nostro 

 regno sia considerabilmente povero e mal culliva- 

 to? Si allega, è vero, da taluni in contrario che una 

 tal differenza nel prezzo de' fondi nostri e delle al- 

 tre nazioni si debba alla differenza nella quantità 

 della circolante moneta unicamente attribuire. Ma 

 convien riflettere in primo luogo che il confessare 

 la scarsezza de' nostri preziosi metalli è l'istesso che 

 mostrare la povertà nostra, senza di che è da con- 

 siderarsi che, essendo l'agricultura la principale fon- 

 te della pubblica ricchezza, ed essendo questa ge- 

 neralmente rappresentata dalla copia del denaro, la 



