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 Diocleziano, e Massimiano; e Lucio Firmio Mater- 

 no il giovine compose libri astronomici sotto gl'im- 

 perntori Costantino, e l'Apostata Giuliano. 



Ma poiché la Sicilia fu unita all' impero d' O- 

 riente da Belisario, che ne discacciò i Goti, la lin- 

 gua greca vi si rese più comune e nel parlare, e 

 nello scrivere, quantunque andasse sempre più de- 

 generando dall' antica sua purità ; e specialmente 

 nella invasione dei Saraceni, e nell'epoca della mo- 

 narchia normanna : poiché gli Arabi col loro lin- 

 guaggio alterarono non poco il greco, ed i Norman- 

 ni coU'avere introdotto il latino de' bassissimi tem- 

 pi anche concorsero al guasto del greco idioma, ed 

 alla sua destruzione. 



Io dovrei qui stabilir altri tre periodi sino al to- 

 tale decadimento delia lingua greca in Sicilia; uno 

 cominciando da Belisai'io sino all'invasione sarace- 

 nica, l'altro abbracciando il tempo del dominio di 

 questi , ed il terzo tutta l' epoca includendo della 

 monarchia normanna, e più avanti ancora. Ma es- 

 sendo sfato il dialetto greco per tutto questo tem- 

 po in fondo lo stesso, credo pregio dell'opera con- 

 siderarlo come in un solo periodo; restando così di- 

 stinto il primo, in che esso dialetto a dir vero fu 

 più puro, dal secondo, in cui sempre più dalla sua 

 purezza andò degenerando. 



Non voglio però, col riferire in dettaglio le iscri- 

 zioni di' questa epoca annojar troppo chi legge. Solo 

 è mio pensamento far osservare , come la lingua 

 andava a poco a poco piegando a quella tale e//e-« 

 nistìca^ che poi si chiamò la romaica volgare, così 

 detta dalla Romania, e dalla nuova Roma. Tengo 

 in mio potere molte copie d'iscrizioni sepolcrali de 

 cristiani greci di SiciUa di cotesto periodo, ritro- 



