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 pochi ('semj)j; e Plutarco allega un passo ilei ao° 



iibro cicir Iliade per dimostrare auclie ciò. Orazio 

 lodando il giovinetto Druso, gli dice clie da' forti 

 nascono i forti, non meno che ne' giovenchi e nei 

 generosi cavalji è la virlù dei padri (i)< Nulla a- 

 dunque parmi che possa smentire la testimonianza 

 che nella vita di Virgilio lasciataci dal Donato si 

 legge intorno agli anni in cui fu scritto il Culex; 

 anzi tutto veg{^o correre a confermarla. Posto ciò, 

 svaniscono le conseguenze che se ne traggono, e sulle 

 quali sonosi fabbricate le prove dell'illegittimità di 

 quel poemetto. Imperciocché essendo altri 14 o i5 

 anni passati finche poscia il poeta cominciò a det- 

 tare le sue Buccoliche, ben potè in si lungo tempo 

 perfezionare il suo ingegno, e migliorare ollremodo 

 il suo poetico stile. Non nego esser difettoso quel 

 poemetto , ma i difetti che vi si scorgono, quelli 

 slessi giudiziosamente notati dal p. La Rue, ed al- 

 tri ancora , anzi che farlo riguardare illegittimo , 

 sono appunto ciò che più induce a non ricusarne 

 l'autenticità! E quali mai sono i caratteri comuni 

 ■e pressoché necessarj de' primi saggi usciti dalla 

 penna d'un giovinetto, quando per dir così la sua 

 musa comincia appena già a balbettare? Ei non ha 

 ne aver può allora la mente piena di quelle dot- 

 trine e di quella sapienza che sono principio e fonte 

 del bene scrivere , ma che si acquistano dopo le 

 fatiche e le meditazioni di molti anni ; ne quella 

 sicurezza all'enunciarsi, che è opera di frequente e 

 ben regolato esercizio: quindi uno stile non ancor 

 vigoroso , non risoluto , stilus en,?n>is, ac vagus. 



(1) Forles creantur //yrtibus, et bonis 

 E.tt in juveneis, est in equis palmi:: 

 f^irtus. — Hor. lib. 4- od- 4- 



