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i Latini Huinanitas(^i).Y^ quantunque Virgilio sclier- 

 zando sulla Zanzara mostra a |:)[)aren temente di ri- 

 chiamare il pastore a un tal dovere verso di quel- 

 l'animaletto, non di meno la occulta forza dei suoi 

 versi è tale , che ti eccita a non cader mai nello 

 scioperio di non religiosamente osservarlo verso del- 

 l'uomo: e la stessa pena che il Paganesimo inflig- 

 geva alle ombre degl'insepolti, di errar cento anni 

 irrequiete e vessate, è chiaro argomento che lad- 

 dove non può aver luogo ancora la sola persuasio- 

 ne, si è invocata la religione in soccorso , a non 

 ispegnere dal cuore dell'uomo questo umano dovere. 



Ma ciò finalmente di cui parmi che debba esser 

 non meno ammirata l'anima del giovanetto poeta, 

 è un'altra gran verità chei fa balenare ne' suoi gio- 

 cosi versi della Zanzara: ne io m'astengo dall'enun- 

 ciarla come la veggo , benché saj)pia che dovrò a 

 taluno sembrar di vecU;re in Virgilio quel ch'è solo 

 nella mia mente. Rispettare la vita degli animali, 

 e non esser crudele verso i medesimi è un dovere 

 mal noto o negletto sì, ma vero e di gran momento. 



Si è attribuito forse a Pitagora ciò che decsi ai 

 Pitagorici dopo lui venuti , voglio dire il divieto 

 d' uccidere gli animali e cibarsi della loro carne. 

 Sia come si voglia; e tralasciamo di esammare se 

 un tal divieto abbia valuto a sostenere la metem- 

 psicosi, o questa a proclamar quello. Certo è che 

 il sommo Filosofo di Samo, per premunire i suoi 

 amici contro i vizj che allontanano l'uomo dagli uo- 

 mini, fra gli altri doveri impose altresì quello di 

 non nuocere senza necessità a veruno animale, e mol- 



(i) Vico Scicn. Nuo: ediz. di Nap. sulla i. del 1725. cap, i. 

 Ji'ij;. 23. e cap. 4- P- ^^9' 386, e 4'4' 



