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e quel silenzio rotto dalle, oostne,yoci eclieggianti, 

 dall'acqua, elio lenta gocciava,! il bnjcj olleào dai- 

 l'insolila luce, e il sentirci una città intera, di so- 

 pra accrescevano il diletto bizzarro di quella sce- 

 na affatto nuova. Ogni stanza per lo più quatrilun- 

 ga comunica ilregolarntiente con altre tre o quattro, 

 e queste con altre, talché ognuna è centro a tpolte, 

 che la circondano ; ciascuna più o meno è alta da 

 IO in 12 palmi, larga da ì6 sino a 24, l'antico 

 suolo ingombro da' caduti massi e dalla creta , è 

 ineguale, scende come la montagna, ed è coperto 

 di stallainmiti; il tetto orizzontale lo è di stallat- 

 tili ; vedesi ancora nel tufo calcare il taglio dello 

 scarpello, che l'incavò; le mura intermedie sono 

 grosse da 6 ad 8 palmi; le comunicazioni non si 

 guardano, non avvi vestigio di porle. Ad ora ad 

 ora incontransi nel tetto delle aperluie otturate dal- 

 la terra caduta, e che dia preso la forma di un co- 

 no. Così fidando nel mio iilo di Arianna, d'una 

 in altra cavila passando, vidi grandi massi avvallati, 

 ed altri, che minacciavano precipizio: a 3o canne 

 sotterra fui chiuso dal monte, e da uno slagno di 

 acqua dolce e limpida: chiunque sarebbe retroces- 

 so, noi avanzammo; ma il Cicerone 



Neil acqua maladeita fece un tonfo ^ 

 E come rana poi ne venne a riva. 



Non posso tacervi ch'io avea sotto gli occhi Dante, 

 ch'iva nella città dolente^ e quelle bolgie più pre- 

 sto che camere, e quelle rupi stesse cadute e ca- 

 denti, mi richiamavano alla memoria i divini car- 

 mi del GhibeUino, che il dottore Serroy declama- 

 va scuotendo la fiaccola e stendendo la corda. Io 

 consigliava il ritorno temendo che si turasse 1' u- 



