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nistra, alternando speranza e timore , gioia e do- 

 lore. Allevato inoltre il Leoni alla scuola dei clas- 

 sici e ad essi scrupolosamente tenendosi una ci dà 

 l'azione, che quasi sempre nel medesimo luogo si 

 sviluppa , e nel termine di un giorno. Tulio ha 

 egli insomma e con regola e con filosofia condotto, 

 se non che a me sembra , non sempre felice nel 

 sostenere i caratteri, freddo in talune scene per le 

 lunghe parlate, e qualche volta manchevole di quello 

 stile forte e vibrato, e tutto proprio di chi calza 

 il coturno. E in prova di ciò permettetemi che io 

 tolga il Geta ad esaminare, che per la grandezza 

 del subbietto, e per gli altri pregi di che rispleude 

 può intra tutte come la migliore tenersi. 



Uno dei più atroci delitti che la storia jdei ti- 

 ranni ha tramandato alla posterità in questa trage-i 

 dia si rappresenta. Quel Caracalla, che l'immortale 

 Montesquieu non seppe con altro titolo nominare 

 se non con quello di distruggitore degli uomiui, e 

 che con l'atrocità dei suoi delitti superò quanti ti- 

 ranni unquemai vi furono nel mondo, dopo di aver 

 fetto trucidare , siccome Dione Cassio ci ammae- 

 stra(i), i suoi più stretti famigliari e la moglie Plau- 

 tilla con Castore di lei germano, per sete di regno 

 fece a tradimento uccidere il suo fratello. 



La gelosia di Caracalla verso Geta, che per la 

 dolcezza e moderazione dei suoi costumi guadagna- 

 to si aveva l'affetto del senato e del popolo, forma 

 il nodo della tragedia. Il tiranno che teme del re- 

 gno, il quale crede ad esso appartenersi per dritto di 

 primogenitura, richiama dall'esilio la vergine Plau- 

 tilla, che il poeta fìnge amante di Geta, e la tiene 



(i) Li)>. LXXVII. 



