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Egli e verissimo, come voi diceste, clic il prin- 

 clpal pregio eli questo difficile cotnponiinento è l'es- 

 sere ad hominem; diguisacliè le iscrizioni che ne 

 mancano son prive della più bella loro qualità: il 

 qual precetto, cli'è di gran peso, dovrcbbcsi aver 

 presente ognora da coloro che attendono a diveni- 

 re epigralisli. 



Lo studio della nazionale epigrafia merita la con- 

 siderazione del filosofo, piM- Ip scopo morale a cui 

 tende. I Greci e i Latini conobbero pienamente co- 

 tal verità, e le loro iscrizioni abbondano di peregrine 

 bellezze. Ma io già di queste cose a lungo ragio- 

 nai nel mio libro sulla italica epigrafia, che a voi 

 piacque di accogliere con sì cortese aflelto. 



Le nostre Effemeridi non hanno per anche fatto 

 alcuna paiola di tale studio , che si va dilatando 

 potentemente, avendo superato gli ostacoli della opi- 

 nione, e della materia. Dilalti in Italia oggidì sono 

 ricchi d'italiane iscrizioni i cimiteri; e gli archi i 

 giardini le statue i libri se ne veggono ornali. 



Gli epigrafisti latini cederono il campo alla ra- 

 gione ; e vinti dalla lunga lotta dovettero final- 

 mente confessare eh' è cosa strana ed assurda che 

 ciò che si fa per manifestarsi al popolo, e per suo 

 ammaestramento , venga dettato in un linguaggio 

 eh' esso ignora. La qual cosa è si vera e sì evi- 

 dente , che avrebbe dovuto,, senza molta diOicollà, 

 farsi strada per se medesima, e battere le ostinale 

 ojìinioni: ma gli uomini, per lo più, sono cosi te- 

 naci dei loro principi, e così attaccati a pregiudizi 

 antichi, che bisogna S[)esso per far loro conoscere 

 le più lucide verità, battagliare accanitamente con- 

 tro un turbine di solismi sciocchi e tenebrosi. 

 La Sicilia ne' secoli passali vide nascere nel suo 



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