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 coslilulsce il naturale diritto , o come altri dicou 

 col Dioz, il mobile delle nostre azioni, il motivo che 

 deve dirigerle. Imperò essendo il principio di co- 

 noscere una legge naturale, vuoisi i° ricercare nella 

 natura istessa dell'uomo: gli autori più saggi, come 

 ap])resso vedremo , comecliè discordanti si fossero 

 circa a questo ])rincipio lian l'esame rivolto all'u- 

 mana natura, da cui è slato lor sentimento do- 

 versi rilevare. 2° Esser dcbbe sì chiaro, che tutti 

 gli uomini, i quali usano di loro ragione, non solo 

 ravvisin la legge, ma che da essa di leggieri pos- 

 san ritrarre i doveri tutti componenti il diritto na- 

 turale, o quelli almanco, che ogni uomo è tenuto 

 indis])ensa]jilmenle adempire. 3° Richiedesi alla fin 

 fine, che tale principio, perchè primordiale, dipen- 

 denza non abbia da altri principii, ben si potendo 

 da questo solo ricavare i doveri di cui è parola. 

 Intanto a schiarire vieppiù l'argomento propostomi, 

 egli e mestieri, ch'io faccia precedere, a dir così, 

 uno schizzo istorico che ci presenti le opinioni di- 

 verse, che i Gius-naturalisti abbracciato ne hanno. 

 Lasciando da parte coloro, i quali un tempo coi 

 Cartesiani sostennero i principii pratici essere in- 

 nati, o j)ure cogli Ale laiini filosofi, che v'era ia 

 noi un senso morale , o degli istinti a conoscere 

 questi stessi principii, perchè dopo Giovanni Locke, 

 ridicola cosa sarebbe il parlarne oltre; alcuni bau 

 voluto tener per fermo, che per l'amor di noi stes- 

 si(i)ben rischiarato sìa il principio di conoscere ogni 



(i) ComincianJo a schiarirsi l'amor dì se, dice assai Lene il Droz 

 nella sua filosofia morale, si fecero nascere le blande dottrine del 

 piacere, di cui Arislippo fu il capo delle scuole diCirecia. Etra 

 coloro che diedero delle nuove attrattive a questa indulgente mo- 

 rale, lo scrittore, die seppe il meglio perfezionarla, e renderla tan- 

 to dolce quanto saggia , e iiou nieuo elevata che allraltiva fu 

 li Montaigne. 



