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jìilazionì die dansi per originali e pillorcsclic , o 

 (juelle clelurj)ale imitazioni di leggende e di crona^ 

 che, poicliè non vi si scorge che lo stile dei grandi 

 Storici dell'anlichifà, come in efietti era (jiuUlo dei 

 Guicciardini, dei Macchiavelli, dei Gianiione; ed ai 

 quali il Botta lor successore ed emulo, può impu- 

 nemente rimaner fedele. Il considerar la storia couie 

 uu' arte ha ])rodolto , massime presso gii antichi , 

 capo-lavori di maravigliose narrazioni, la cui poe- 

 tica verità era sufficiente all'antico slato sociale molto 

 meno del nostro complicato. Erodoto , Tucidide , 

 Sallustio, Tito-Livio, Tacilo non altro hanno scorto 

 nell'Istoria, che un grandioso epico componimento, 

 ove il bello ideale signoreggia come in Virgilio ed 

 in Omero; e se eglino talvolta un dramma uè for^ 

 mano, a guisa di quelli di Sofocle, non vi intro- 

 mettono che uno stile grave ed elegante, dei trai- 

 li purissimi, ed una dilicata naturalezza : il per- 

 sonaggio posto in iscena parla a seconda del suo ca- 

 ratteie, ma non prettamente il linguaggio che usava 

 di faltoj, giacche esso mal si addicerebbe alla di- 

 gnità del componimento. Per questi sommi scrit- 

 tori che io direi quasi poeti vi era una Musa della 

 Storia che ognora schivava di pronunziare idee tri- 

 viali , rozzi discorsi , trascurate lettere. Quindi lo 

 storico , discepolo di questa scuola, non cessa mai 

 di trascrivere fedelmente gli annali dei tempi an- 

 dati, ma sempre con l'ispirazione della sua Musa. 



L'altro genere storico , che sembra dominare ai 

 dì nostri, non essendo che secondario è pur tutta- 

 via di grandissimo pregio, poiché gli andiam noi 

 debitori della più parte delle carte autentiche, e di 

 j)arole esattamente co[)ialt;; tale è (juello di Sveto- 

 lùoj degli scrittori della storia Jui^usUij e di lutti 



