21 



loro vera difficoltà, dimostrando quale porzione di 

 essi possa, e quale non possa ammettersi fra i co- 

 nosciuti principi; restringendo così il campo delle 

 ricerche , e dirigendo gli sforzi de' futuri specola- 

 tori alia scoperta di cause di ben altro genere. 



Qaesta considerazione mi ha indotto, non senza 

 qualche esilamento, ad offrire a questa società, seb- 

 bene in uno stato immaturo ed imperfetto, alcune 

 mie vedute di possibile spiegazione, di una parte 

 almeno del gran fenomeno geologico. wLa differenza 

 » fra i climi attuali che regnano sopra vaste re- 

 » gioni della superficie della terra , e forse sopra 

 M tutta la estensione , e quelli che gli scoperti re- 

 w sti organici de' suoi strati ci portano a conchiu- 

 w dere aver sussistito dapprima, per lungo periodo 

 » di tempi M. I tentativi ingegnosi, che sono stati 

 di recente intrapresi per dar ragione di questo ri- 

 marchevole fatto , mentre dimostrano il senso dei 

 geologi nell'importanza del subietto, sembrano avere 

 una caratteristica , da cui non v* è da temere di 

 non venire a giuste conchiusioni; e che in conse- 

 guenza non può una ricerca considerarsi di poco 

 rilievo, quando ha per oggetto di dimostrare l'azio- 

 ne delle cause, che certamente debbono avere una 

 influenza , e rispetto a cui la questione potrebbe 

 ridursi al solo numero di esse. 



Impressionata la mente, dalla magnificenza del 

 prospetto delle rivoluzioni geologiche, che riguarda 

 più tosto come effetti regolari e necessari di grandi 

 e generali cause , che come resultamenti di una 

 serie di convulsioni e catastrofi non regolate da 

 leggi, e non riducibili a stabiliti principi, essa ri- 

 volgesi a quegli immensi periodi, colla di cui esi- 

 stenza uel sistema piaaetario l'astroaomo si è fami- 



