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la quale non è perita che a eli nostri; ed il regno 

 di Napoli che non lasciò sempre inutilizzato affat- 

 to il vantaggio della sua posizione, attraversarono 

 lo spirito della Santa Sede, cui l'Austria non sot- 

 tomise giammai le sue conquiste, e lo stesso suc- 

 cessore di Pietro non fu allora che troppo spesso 

 eletto dalle corone straniere. Priva di quest'ultima 

 immagine di potenza la bella penisola è stata pria 

 d'ora quella cli'è tuttavia, solo rimanendole il suo bel 

 cielo, l'ombre delle sue grandi città, TEtna, il Ve- 

 suvio, le sue immortali rovine, dei nobili ingegni, 

 e le sterili rimembranze dell' indipendenza e della 

 gloria sua. 



Se r estranea influenza sull'istoria civile e poli- 

 tica dell' Italia non [ìuò negarsi da chi che sia , 

 quella sulla sua storia ititelletluale, coiuechè meno 

 osservata, non è meno sensibile, malgrado che il Bot- 

 ta si sforzi di dare naturalmente alla sua patria, co- 

 me un' indennità della perduia indipendenza, il van- 

 to di essere andata sempre innanzi nei progressi 

 dello spirito umano. Conciosiacosachè egli nomina 

 con entusiasmo Dante, Ariosto, Tasso, Galileo, e 

 in questa parte letteraria, che riluce nel suo libro 

 a preferenza di alcun' altra , trova il conforto di 

 tante sventure nel bello spettacolo dei geni mara- 

 vigliosi cui die vita il suo paese. Ma qui del pari 

 lo storico, senza che il sapesse, tiene dietro presso 

 che ognora di passo in passo a quello dell'Europa; 

 e si conviene oramai a sufficienza che Federico li 

 imperatore e re di Sicilia, nobile discepolo de' tro- 

 vatori, ebbe gran parte nella formazione della lin- 

 gua volgare, che Dante e Petrarca vanno alquanto 

 debitori di lor fama alla poesia provenzale , e che 

 finalmente i nostri romanzi, e le nostre novelle ia 



