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qua e colà Sjjez/atamenle i vari luoghi dell'opera, 

 toiiobhe r altro eh' era mestieri della conoscenza 

 dell'intero disegno, a volere che poscia fosse stato 

 possibile passare alla intelligenza singolarmente delle 

 parti. Oltre a ciò ebbe accorgimento , che Dante 

 medesimo confessato avea, che i suoi pensieri era- 

 no ravvolti in un velame di strani versi , e che 

 il lingiiagf^io, che necessariamenle dovea essere dif- 

 fìcile e dubio anzi che no, fu li alto da quella fi- 

 losofia, ond'era ito a rifuggirsi per allej:i^iare l'aspra 

 jjuntuia del dolore sopì avventi togli alla morte della 

 sua Beatrice. Conscguenleiurnte a ciò facea d'uopo 

 entrare nell'interno pensiero di Dante per fermare 

 il vero senso di tanti oscurissimi luoghi, e discor- 

 rere l'antica letteratura, dsaminando quali dottrine 

 erano pervenute all'età sua, e che furono non solo 

 non disconosciute, anzi seguite da lui. Veramente 

 questo è un modo più agevole e più sicuro per 

 comj)render la Divina Commedia , perchè più da 

 presso ci facciamo all'autore, e perchè ravvicinan- 

 dosi le antiche dottrine e le sue , e vedendosene • 

 la conformità, promana più facile il senso ascoso 

 in quella opera. Per fatto il nostro Autore inve- 

 stigò una sapienza arcana e misteriosa, espressa in 

 un arcano linguaggio , che racchiudeva parimente 

 una significazione naturale ; che questa sapienza 

 ebbe nascimento in Egitto per opera dei sacerdo- 

 ti , e rimase occulta al popolo ; che in tal guisa 

 trascorse in Grecia, formò i poeti, e che conser- 

 vatasi insino a' tempi di Dante Petrarca e Boc- 

 caccio modellò le scritture loro. E più che la Di- 

 vina Commedia fu composta a guisa di una tele- 

 te , cioè come un' opera destinata alla iniziazione 

 a' misteri, e che Dante trasse molta parte del li- 



