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posta ravvolgerla entro l'oscurlssimo velame della 

 favola, o annunziarla in altra guisa qualunque siasi 

 stata , da potersi soltanto travedere , serbandone 

 però l'arcano, e svelandolo gradatamente alle va- 

 rie classi degl'iniziati: per la cui varia condizione 

 sotto le medesime parole si ascondevano differen- 

 ti pensieri. I re ch'erano stati prima guerrieri go- 

 devano spezialissimo privilegio di poler essere mes- 

 si a parte di questa scienza , the probabilmente 

 avea riguardo a mille cose , e peculiarmente alle 

 teologiche, non potendosene a pieno ravvisare la 

 suslanza ascosa. La religione del popolo era pa- 

 rimenti enigmatica , e si partiva in popolare, ed 

 in arcana, che avea jiiù gradi : diffatli pochi ve- 

 niano ne' tempi alla celebrazione de' misteri, po- 

 chissimi avanzavano a' più alti gradi d' iniziazio- 

 ne. 11 discorso che involgeva artifiziosamente il vero 

 di necessità dovea regolarsi giusta le norme di una 

 peculiare gramatica. Erinenia addimandavasi l'ar- 

 te mistica della elocuzione; e questa elocuzione, 

 che da quell'arte producevasi, era notata col titolo 

 di sacro sermone. Siffatta misteriosa favella nacque 

 ne' primitivi tempi de' popoli, che mossi com'era- 

 no gagliardamente dagli oggetti sensibili , e scal- 

 data avendo la fantasia , non altro allora rinveni- 

 vano ad esprimere le loro idee, che le cose me- 

 desime: la qnale costumanza poscia rimase quan- 

 do furono colla forza della mente traportati alle 

 idee astratte e intellettuali. Il sacro sermone per 

 mezzo de' geroglifici dava assai varia significazio- 

 ne alle parole ; i simboli muti ponevansi in uso 

 per la rappresentanza delle cose con oggetti ma- 

 teriali, siccome le sfingi o altro che fosse stato; i 

 sacri scritti sotto la favola coprivano un senso dif- 



