di quella divinità. Due cose principali rileva l'au- 

 tore in questa dipintura , ed atnbidue fermano il 

 suo pensiero, e lo guidano alla presente illustra- 

 zione; il gatto, die sta agiatamente assiso sul cor- 

 nicione di un pilastro , e gli abiti sacerdotali, di 

 che vedesi adorno il ministro della Dea. 



Gli scrittori delle cose egizie son tutti d'accordo 

 nel narrarci il culto e gli onori che riscotea que- 

 sto animale nello antico Egitto : si credeva eh' ei 

 discendesse dalla luna, e qual lìglio di essa si ri- 

 putava; dimodoché in tale e tanta venerazione te- 

 nevasi, che le leggi scagliavano pena della vita a 

 colui che avesse a bella posta o a caso, eh' è ancor 

 più truce, ucciso un gatto. 



Il nostro autore fa un rapido quadro delle glo- 

 rie di esso appo gli Egizi, e, quasi spinto dall'as- 

 sociazione dei suoi concelti , ci fa nolo che. nelle 

 napolitane provincie è quasi nel popolo generale 

 la idea che l'uccisore di un gatto debba esser pu- 

 nito dal cielo , e che la pena che lo attende sia 

 una vita errante, senza mai trovare un sicuro asilo. 

 Ed a me pare, arroge il dottissimo prelalo , che 

 questa idea ci assicuri dell'antica tradizione rima- 

 sta nelle nostre contrade sul culto d'Iside sotto le 

 sembianze del gatto; e poiché la pena allora sta- 

 bilita non può aver luogo dopo le nostre regole 

 religiose e civili , si è supplito coli' idea di una 

 vita errante simile a quella di Caino. Per le quali 

 cose non essendo alcuno che ignori (avuto riguar- 

 do alla fama europea del nostro autore) quale gen- 

 tile passione egli abbia per tale specie di animali, 

 si è studialo in queste pagine di rilevare tutte 

 quelle particolarità the ad onore di esso ridonda- 

 no ; quindi balle Pierio Yaleriano che tentò di 



