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e 'di vedere molto al di sopra della €omune (maniera 

 che oggi addimandiamo genio) , sentirono, die la len- 

 tezza inevitabile dello scrivere non si prestava ai biso- 

 gni, ed alla prontezza del loro spirito, e de' loro concel- 

 ti; e quindi fu che posero mente a specolare un modo 

 più spedito per fissare con maggior celerità i loro pen- 

 sieri. 



I primi tra essi di cuì gli scrittori sincroni, e la sto- 

 ria ci abbiano tramandato i nomi, furono Varrone, il 

 più dotto , e più laborioso filologo dell' antichità, indi 

 Catone il vecchio, e dopo di essi Giulio Cesare, Me- 

 cenate , ed Augusto. Questi furono in seguito imitati 

 da altri uomini di lettere, e con ispezialila da' sommi 

 Giureconsulti Romani: dippiù dai compositori delle la- 

 pidarie iscrizioni, e di quelle , che s' incidevano negli 

 anelli, e ne' sigilli, o s'improntavano ne' vasi, o in al- 

 tri simili cimmelì , e finalmente da' copisti , e dai li- 

 brari del medio evo, i quali tutti si giovarono del meto- 

 do abbreviativo nello scrivere, ma tutti però per differen- 

 ti molivi. I giureconsulti infatti abbreviarono, e ridusse- 

 ro a cifre molte parole delle loro carte, non già per amore 

 di far presto, ma per quella stessa ragione per cui in- 

 ventarono le formole di dritto: Essi furono della clas- 

 se de' Patrizi, e come tale amarono di rendere arcana 

 quanto più si poteva la giurisprudenza per poter essi 

 soli dichiarare , ed interpetrare la lettera , ed il senso 

 delle leggi, e ciò afiin di mantenere sempre con questa 

 politica gelosia nelle catene della dipendenza i loro clien- 

 ti; a qual uopo, io lo ripeto , usarono delle abbrevia- 

 ture, e dei nessi inintelligibili a coloro che non ne erano 

 a parte , e non si erano in questa arcana chirografia 

 versati (a). 



(a) Erano ì Patrizi così attaccati a questo ripiego politico di man- 

 tener cioè nelle loro mani le chiavi della giurisprudenza, onde strin- 

 gere Jscinpie|ipiù i lacci che attaccavano , e subordinavano a loro (a 

 ])lebe, che quantevottc venivano Jc formole suddette dichiarate e fat- 

 te di pubblica iu;;toue, come avveuac dopo la pubblicazione do' Codi- 



