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esso immutata la vecchia maniera di scrivere , che si 

 osservava negli antichi annali di Roma, nelle leggi re- 

 pie, e nelle XII tavole in cui si adoperavano l'orlogra- 

 lia, e le parole della lingua Osca, di lui però non ab- 

 biamo, che pochi cenni relativi a questo proposilo, onde 

 basta 1' aver fatto menzione per ragion d' onore di un 

 lant'uomo(a). Sappiamo però con certezza, per la testi- 

 monianza di Plutarco , che Catone il Vecchio scrisse 

 per via di segni la prima sua orazione, e che dopo di 

 lui, secondo riferisce Isidoro de orig. cap. 21, Sirene, 

 il Liberto di Cicerone, inventò una forma di scrittura, 

 nella quale ogni lettera denotava una intiera proposizio- 

 ne, onde poter cosi trascrivere con rapidità quanto que- 

 sto principe dei filosofi, ed oratori romani gli dettava. 

 Dippiù Dione Cassio in Augusto ci narra, che Mece- 

 nate fece uso di una nuova specie di abbreviature per 

 via di segni. Per quanto poi scrisse Svetonio si sa l'a- 

 ver Giulio Cesare escogitato un nuovo genere di scrit- 

 tura più arcana, trasponendo nelle parole la quarta let- 

 tera nel luogo della prima, e dallo slesso Svelonio in 

 Augusto, e da Dion Cassio ci vien riferito, che Au- 

 gusto scriveva la B invece dell* A , e la C per la B. 

 Or da questi, e da altri luoghi, ed autorità, che si pos- 

 sono, se si voglia , cavare da Pancirole , da Radulfb 

 Pomerio, e da altri, registrati nel tesoro di Ottone, co- 

 me pure dagli esempi, che qui sotto recheremo, chiaro 

 si scorge cosa erano i segni , e quanto dalle note dalle 

 cifre dalle sigle ec. differivano. Segni chiamavano gU 

 antichi le lettere, le quali da se sole, giusta la loro po- 

 sizione, o iniziale, o diretta, o inversa, e secondo i punti 

 che l'accompagnavano, esprimevano parole intere, e com- 

 pite proposizioni. Di ciò veniamo accertali osservando, 

 che i Giureconsulti Romani con le lettere S. C. così pun- 

 teggiate, significavano Senaius Consultum^ la K e la 



(a) il Dcliario nella sua ortograpkia latina nelle parole nummusi 

 Pocna, e Pulclier fa ineuzioae di alcuni modi, che usava Yarroue nci- 

 l'OrlograGa. 



