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Io sguardo su del filosofo, il quale amantissimo com'era 

 della piacevolezza e della celia, cercò rattemperarne 1» 

 sdegno, chiedendogli scusa per non aver veduto intorno 

 alcun luogo, ove più decentemente fare ciò, che fatto 

 savea(i). Giova questo piacevole avvenimento ad aflbr- 

 zare il mio detto. Più addentro imitando que' cortigiani 

 le maniere del re, si diedero al bere disordinatamente, 

 e ad ingozzare i più dolci e saporosi manicaretti, git- 

 tandosi nell'immondissima fogna di mille vizi. Il po- 

 polo, com'è uso, trasse dalla corte quelle consuetudini; 

 con tutto che dapprima non avesse amato nel reggitore 

 il vituperio di tante perversità, di tante colpe; e la più 

 minuta gentaglia, non senza soddisfazione, vi si accon- 

 ciò parimente. 



XVI. Ciascun da ciò si accorge qua! sia stata indi- 

 rettamente l'influenza di Arislippo su i costumi de' Si- 

 racusani, mercè l'efficacia, e gagliardia del vivere del 

 suo discepolo Dionigi il giovine. E in vero di che gravi 

 danni non fu amara sorgente l'esempio funesto di quel 

 vigliacco assunto al trono della più splendida citfà, che 

 in quel tempo si fosse stata in Sicilia? Come può mai 

 reggere degnamente i destini de' popoli soggetti colui, 

 che affatto ignora l'arte, ad ognun necessaria, di do- 

 minar se stesso? Allora vennero meno più che prima 

 uè' petti siracusani quei magnanimi e generosi spiriti, 

 che aveano spronato gli avi loro a farsi belli di tanti 

 gloriosi conquisti, a infrenare l'orgoglio e la baldanza 

 de' ladroni dell'Africa, a gastigare l'audacia de' pirati, 

 a ridur soggette alla loro discrezione le ribellanti città 

 siciliane. Se tu li avessi per avventura voluto in quel 

 tempo condurre al campo, io credo che al primo ba- 

 lenar delle arme li avresti subito veduto voltar paurosi 

 le terga, e abbandonare vilmente la prova marziale. 

 Cadde dalla consuetudine la ginnastica, già usatissima 

 per lo innanzi, e degeneri quei cittadini alle virtù pri- 



(i) Laerzio, loc. cit. 



