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le menti a poco leciti pensieri, e a disoneste e storte 

 passioni. Tale era lo stato de' costumi di Siracusa, al- 

 lorché noi veggiamo alzarsi un tempio alla voracità, 

 stabiliicisi e cerimonie, e sacrifizi, e tutt'altro che si 

 addice al cullo religioso. Con questo ci è dato di con- 

 siderare, che la religione stessa facea parte nel vivere 

 degli uomini, e che d'ugual passo s'avviavano o al retto, 

 o ai tralignante costume. 



Mi piace qui rapidamente notare, che non potè la 

 Sicilia tenersi lontana siffattamente che non intese quel 

 guasto, e elle noi vide farsi strada e diffondersi tra i 

 suoi. Veramente ella non era di quel tempo, ne fa 

 mai sotto i Greci, cosi bene congiunta in unico ed uni- 

 versale reggimento. Ma Siracusa soprastava a tutti gli 

 stati siciliani, e tranne pochi, tutti erano da lei di- 

 pendenti, tra per le confederazioni, e per la forza che 

 riducevali soggetti. Siracusa potentissima tenea l'impero 

 della dignità dell'opalenza, cosicché gli altri piccofi stati 

 doveano dinanzi a lei piegarsi a riverirla. Laoncie con- 

 scguentemente venia , che diversi popoli delfisola ci 

 traevano, e molti Siraciisani in altre contrade si reca- 

 vano, e con quel frequente costumar 3( co loro e do- 

 mesticamente, dilatossi il contaggio. Diffalti Sicilia man- 

 dava allora il medesimo puzzo , te passioni presero 

 pessimo avviamento, il gusto di condir le vivande in- 

 signorissi di tutti , che ne divennero maestri. I cuci- 

 nieri greci venivano ad erudirsi alla scuola de' nostri, 

 e Lf bdaco siciliano, ito peregrinando per varie contrade 

 greche, con molto successo espose le sue lezioni. Il 

 molto disordinalo desinare, diffusosi per tutta Sicilia , 

 co' vapori offuscava le menti degli avoli nostri, e fa- 

 cevali cadere nella malinconia. Questa, fermamente io 

 credo, essere stata la cagione, per cui son delti malin- 

 coniosi gli antichi Siciliani, che or non sono i moder- 

 ni, perchè seguitano nelle iiiense 1» moderatezza ita- 

 liana. 



