2t4 letteratura 



di lui, una delle più famose glorie delle italiche lettere, 

 coni miserava no la patria, che andava perdendo tutti i 

 sostegni della sua grandezza. Leopoldo Cicognara non 

 è più! Io ne parlo con ?ì tenero afiètto, che a gemere 

 di profondo cuore mi spinge: vorrei a quest'uopo l'elo- 

 quenza medesima ch'egli in sì eminente grado posse^ 

 deva, onde sentir facessi tutto il peso della perdita che 

 abbiam fatta. Egli parlando o scrivendo balenava e to- 

 nava , con abbondanza di numeri e di poderosi argo- 

 menti fiancheggiava e sosteneva i suoi ragionari: a guisa 

 di maestoso fiume cresceva sempre, strascinava, rapiva; 

 Se fosse vissuto in tempi di popolari adunanze sarebbe 

 stato fàcilmente il primo, e, come Demostene, avrebbe 

 trionfato di ogni ostacolo , persuaso o dissuaso , mosso 

 concitato e volto gli animi a suo senno: tanto era la 

 magìa della sua potente favella! 



L'Italia ha perduto in un periodo di pochi anni uo- 

 mini che avevano la nostra scientifica e letteraria sa- 

 pienza collocato sì alto, che le nazioni più sdegnose e 

 più invide della italica gloria confessavano che noi a 

 mezzo le miserie eravam tuttavia i padroni dell'umano 

 pensiero. Volta, Mascagni, Scarpa, Quirino Visconti, 

 Piazzi, Oriani, Domenico Seslini, Gioja, Brocchi, Bcl- 

 zoni, Monti, Pindemoute, Foscolo, Perticari, Canova, 

 Morghen, Appiani forman la gloria di un mondo. 



Leopoldo Cicognara accrebbe mirabilmente il patri- 

 monio delle nostre letterarie ed artistiche cognizioni: 

 avviò il secolo di Canova sul diflicile sentiero, che si 

 era già questi dischiuso, e alla meta, cui tendeva, ra- 

 pidamente lo spinse, facendo ritornare, in fatto di arti, 

 l'ellenico gusto in Italia. 



Io (jiii non parlerò de' primi studi di lui, che furon 

 fatti nel collegio dei nobili di Modena, ove, non aven- 

 do ancor compiuto il secondo lustro, venne dai geni- 

 tori collocato. Imperciocché furon dessi stolti e negletti. 

 Fatale destino a cui soggiacquero , quasi tutti i grandi 

 ilomini delle moderne età: i quali poi conoscendo, per 



