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};onicnto: ed egli che da più tempo iva nel pensiero 

 agitando queste idee, mosso poi dalle parole di questi 

 Viileutissimi uomini, deliberò di scrivere la Storia della 

 scultura dal suo risorgimento in Italia fino al seco- 

 lo Xli. 



Scorse un campo vergine, e da ninno mai tocco; 

 diguisachè l'opera sua può servire di continuazione, sic- 

 come immaginò egli stesso, alle opere di Winclielmann 

 e di d'Angiiicourt, Delineò sei secoli, e narrò in sì lungo 

 periodo tutte le vicende di quest'arte con grande giu- 

 dicio, grandissimo aflètto, peregrina erudizione, e lar- 

 ga eloquenza. Ma siccome la scultura non fece presso 

 gli altri popoli che progredire più o meno lentamente, 

 e non mai alto s'innalzò; così in Italia, ove apparve- 

 ro i miracoli di Nicola da Pisa, di Ghiberti, di Do- 

 nato, di Niccolò dalla Quercia, di Donatello, di Lom- 

 bardi, di Bandinelli, di Michelangelo, e di altri mol- 

 tissimi, più che altrove si ferma, le glorie ne per- 

 corre, e tutti i fasti della storia civile e politica, che 

 sono tanto legati ai progressi delle arti e della civiltà, 

 con infinita sapienza rileva; solo degli altri popoli ra- 

 gionando^ qualora seppero prenderci ad imitazione, e 

 darci alcun che di momento: poiché, a dir vero, la 

 storia della scultura in Italia, nel corso dei cennati se- 

 coli, è la storia di quest'arte in Europa. Ciò non per- 

 tanto alcun monumento di grido, dovunque egli sia, 

 Don è da lui trascurato; e i nomi e le fatiche di molti 

 scultori stranieri sono maturamente e pienamente illu- 

 strati, Opera grande ed erculea eU'è questa; o, come 

 disse l'autore, laboriosa ed ardita: nata nonostante e 

 compiuta iia le massime agitazioni che involsero la mag- 

 gior parte della terra. Il che serve a provare sempre 

 più ciò che in più luoghi di questa immortale fatica 

 l'autore medesimo, quasi scosso e maravigliato dalla va- 

 stità del suo concetto, annunziò , che le più ardimen- 

 tose intraprese non si t'scguiron solo all'ombra de' pla- 

 cidi ulivi. 



