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riodo viene con grandi8sima sagacilà a dimostrare die 

 lungo tempo passò pria che il migliorato stile e le pra- 

 liclie si diffondessero: la quale lentezza veniva però sem- 

 pre accompagnata da savio pensare di ottimi osserva- 

 tori, i quali operavano con somma circospezione e ti- 

 midezza unite alla verità, e alla più giusta espressione 

 degli afletti. Quindi notò essere la semplicità, l'espres- 

 sione, e l'imitazione diligente i veri caratteri di questa 

 epoca: nella quale (è l'autore che mi guida) le arti noa 

 attesero a sorprendere, ma si diressero a toccare il cuo- 

 re: e siccome la devozione si manifesta immediata cou 

 sentimenti dolcissimi e affcttuosissimi; così i primi mo- 

 numenti che si scolpirono, essendo sacri al culto e al- 

 l'altare, furono trattati in maniera da commuovere, ed 

 eccitare piuttosto la sensibilità di quello che dar pascolo 

 all'immaginazione. 



L'epoca seconda comprende il secolo xv, in cui l'I- 

 talia tu piena in breve di eccellenti artisti pei bronzi 

 e pei marmi. L'autore scorre tutte le città italiane, e 

 volge gli occhi oltre le alpi e i mari: la Certosa di Pa- 

 via, il Duomo di Milano, ed una serie di monumenti 

 sepolcrali, che in questo secolo sorsero in Italia a sbigot- 

 tire la grandezza delle più ardite nazioni, vengono mi- 

 nutamente descritti, e maturamente giudicati. I Signori 

 $1 piacevano di adornare i loro palagi di statue e di ac- 

 quai; i potenti monaci adornavano i loro conventi e le 

 loro chiese di porte di bronzo, di argenterie, e di la- 

 vori insigni di ogni specie, in cui gli orefici, divenuti 

 generalmente scultori, e gli architetti medesimi, i fon- 

 ditori, i plastici, i cesellatori si diedero ad una infinità 

 di solerli esercizi di scarpello, di bulino, e di minu- 

 tissimi ed ingegnosissimi ferri. 



L'autore afit;rrando il carattere di quest'epoca die», 

 che modesta l'arte metteva in evidenza l'oggetto, e cer- 

 cava di non far di se slessa una mostra di soverchio 

 pomposa. Il cuore prendeva in ogni cosa interesse, e 

 mettevano gli artisti ogni studio a commuovere , pò- 



