ED ARTI LIBERALI 22^ 



ta, tli dignità, di robustezza : ed egli pienamente co- 

 noscea queil' arte sì difficile , che la sola natura può 

 dare, ma che a pochi suoi privilegiati concede, di te- 

 nerti sempre svegliato, desto sempre, e farti prender 

 viva parte alle cose che si ragionano , onde ti colpi- 

 scano , e mai non ti stanchino. Imperciocché qualora 

 nel leggitore o nell' uditore sopraggiunge la uoja e la 

 stanchezza, l'opera è perduta, qualunque sia la dottrina 

 ch'ella possa racchiudere. La quale magia del grande 

 scrittore, ignota a que' freddi e languidi puristi, che 

 ti agghiacciano e ti uccidono, contiene in se medesima 

 fecondi semi, che mirabilmente fruttificano. Laonde lo- 

 pera del Cicognara , che si legge sempre con un' avi- 

 dità crescente , sarà da tutti collocata fra le migliori 

 dell'età nostra, e si terrà in grandissimo pregio finché 

 gl'Italiani si ricorderanno di avere avuto una storia di 

 civiltà di grandezza di prodigi. 



Canova aveva innalzato a Possagno, sua patria, pic- 

 ciola terra a poche miglia da Venezia, un tempio, che 

 doveva ai posteri ricordare, insieme alla religione del 

 fondatore, la carità che pel suo natio paese aveva nu- 

 trito. Possagno , che non era quasi conosciuto fra i 

 luoghi, che in Italia si abitassero, divenne frequentato 

 in picciol tempo, e si accrebbe rapidamente in popo- 

 lazione: gli stranieri vi accorrevano e vi accorron da 

 ogni parte, per visitare l'opera di quell'eccelso artefi- 

 ce, Possagno insomma divenne celebre nel mondo. Ma 

 il tempio che tante affettuose cure, e sì enormi spese 

 era costato al Canova, e che formava il suo più dolce 

 e più tenero pensiero fu cagione della morte di lui. 

 Imperciocché tradito da coloro , che alla grande fab- 

 brica presedevano, e deluso nell'altezza de' suoi divi- 

 samenti ebbe sì gravi dispiacenze , che quando meno 

 si aspettava. Canova trapassò di questa vita. Immenso 

 fu il dolore di Cicognara per la perdita dell'amico suo: 

 ina, nella sventura non ismarritosi, tutte le sue forze 

 riunì , perchè la spoglia mortale di quello spirito di- 

 vino ricevesse gli ultimi tributi del suo amore. ^ 



