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fatti <3i sua vita mi stringe sacro dover di amicizia, e la 

 venerazione in che tengo tutti coloro, i quali con fe- 

 lice successo coltivano le scienze, le lettere, e le arti 

 e con intensi studi, e ragguardevoli lavori intendono 

 a procacciarsi rinnomanza in vita, ed oltre il sepolcro. 

 E bea tra tai pochi eletti è da annoverarsi il Gen- 

 tile, che ogni opera pose a divenir quel valoroso ar- 

 chitetto in che il tenea il Pubblico non mai fallace 

 ne' suoi giudizi. Egli tutto dovette a se stesso, nulla alla 

 fortuna, la quale negar gli volle sinanco decorosi i 

 natali, cui sogliono agiatezza e larghi mezzi accompa- 

 gnare, che rendon più agevole la spinosa carriera delle 

 lettere. Imperocché umilissima si ebbe la culla in que- 

 sta Capitale; non essendo Leonardo padre di lui, che 

 un abbietto cavallerizzo del duca di Castellana, e la 

 madre Giuseppa Oli veri, che una semplice fantesca della 

 duchessa, che strettamente vivendosi erano per mag- 

 giore sciagura gravati del peso di altri quattro figliuoli. 

 Vuoisi ciò ricordare soltanto a viemaggiormente rime- 

 ritare il nostro Antonino per essersi elevato da sì bas- 

 sa origine col suo ingegno, co' suoi studi, e i suoi in- 

 temerati costumi alla stima universale, e al consor- 

 zio di coltissimi magnati, che caro l'ebbero, e della lor 

 amicizia e familiarità il credettero degno, e fra costoro 

 basterebbe sol rammentare quel Carlo Cotone, principe 

 di Castelnuovo, specchio di rare cittadine virtù. Da pri- 

 ma seppe egli procacciarsi l'affetto del suo padrone; onde 

 essere indirizzato negli studi: talché fu tosto avviato nelle 

 scuole normali, che fiorenti erano allora sotto la direzione 

 del loro istitutore, il chiarissimo canonico Giannagostino 

 De Cosmi, e poscia ottenne dal duca medesimo di ve- 

 nire accolto con metà di provvigione nel seminario dei 

 chierici. Ivi co' suoi progressi nelle scuole, eia sua re- 

 golare condotta acquistossi nell'arcivescovo Mormile un 

 novello mecenate, che non guari di poi lo scelse a suo 

 paggio di onore. Compiuto il corso elementare della 

 lingua latina, delle umane lettere, e della filosofia con 



