58 SCIENZE ED ARTI 



Or io nel trafilare degli errori e tlci difctli dei mi- 

 nistri, e dei pul)blici funzionari, non Lo voluto lordar 

 queste carte, parlando specialmente a voi, che di tanta 

 illibatezza e di tanta nobiltà di cuore e di spirito siete 

 dotato, con tener e onto di coloro, i quali, o pervertiti 

 da- vile interesse, o dominati da altre basse e sordide 

 passioni, quel potere che loro è stato confidalo per for- 

 jnare il buon essere degli uomini, lo fanno servire al- 

 l'oggetto di soddisfare i loro appetiti e la loro ambi- 

 zione, sagrificando i dritti, i beni, la sorte di tanti in- 

 felici, ed i vantaggi stessi dello slato al loro unico van- 

 taggio, ed al loro privato ingrandimento. 



Tali scellerati, i quali, secondo ebbe a dire Marco' 

 Catone parlando dei cattivi giudici, meritano di essere 

 lapidali (i), per fortuna della specie umana sono raris- 

 simi; ne e, a dir vero, da temersi che negli altri posti 

 possa tanta infamia allignare. 



E poi è così abominevole per sé stesso un tal ca- 

 rattere, che non fa mestieri combatterlo con le parole, 

 bastando l'obbrobrio che naturalmente l'accompagna, 

 per condannarlo alla maledizione delle genti, ed all'e- 

 secrazione di tutti i buoni. Lo scopo per altro ch'io 

 mi propósi nell'esporre questi pensieri non fu di deli-' 

 tìeare il carattere del cattivo ministro e del nemico de- 

 gli uomini, ma di preservare lo spirito dell'uomo pub- 

 blico da quelle seduzioni, che quanto più sono occulte,- 

 tanto più sono difiicili ad evitarsi; e per quanto sem- 

 brino tenui ed incalcolabili, non lasciano intanto di 

 disordinare un sistema di buon governo. 



Ed in verità, non è di lieve importanza, come altri 

 j)otrà supporre questo soggetto; imperocché gli errori 

 di un uomo privato possono nuocere a se stesso, o a 

 pochi; ma quelli dell'uomo pubblico producono sempre 

 la sciagura di più migliaja d'uomini, e trascinano qual- 

 che volta alla rovina gli slati, anche più floridi. 



Una delle più ovvie cagioni, che fa talvolta deviare 



(i) Vcl. Plutarc. Apophl. 



