MECCANICHE 5g 



dal sehticro della rettitudine, e della gloria un uomo di 

 sfato, senza che egli se ne avveda, può essere il modo 

 e la misura con cui fa uso de' suoi talenti e delle sue 

 migliori qualità. Se un ministro, quantunque fornito 

 di lumi, e dotato delle più felici e nobili disposizioni 

 di ar.imo e di cuore non è sempre, e costantemente di-^ 

 retto nell'esercizio delle sue funzioni dalla moderazio-* 

 ne e dalla prudenza , e non mantiene sempre in cen- 

 tro la bilancia, l'uso di così belle qualità, e delle virtù 

 stesse , invece di giovare , diviene pericoloso e spesso 

 nocivo alla pubblica amministrazione. E perciò non di 

 raro è avvenuto, che la dolcezza e la gentilezza di ca- 

 rattere si travalica in debolezza, che ha scemato se non 

 estinto del tutto il rispetto dovuto all'autorità. La co- 

 stanza è divenuta condannabile ostinazione, che ha fatto 

 sovente posporre la verità e la ragione alle proprie ideCj 

 ed alle false prevenzioni; la gravità è trascesa in seve- 

 rità, che rendendo inaccessibile un ministro, ha inee- 

 rito nell'animo dei cittadini verso di lui un certo ti- 

 more, misto d'odio, che gli ha fatto perdere la fidu- 

 cia, e l'amore del pubblico: la rettitudine stessa in fine 

 (per non dir altro, e per non dilungarmi oltre il bi- 

 sogr)o) scompagnata dall'equità, e dalla prudenza, si h 

 tradotta in rigore, e sovente è confinata con la cru- 

 deltà. 



Tra le più pericolose seduzioni poi alle quali non 

 pochi soggiacciono, è quella che ci trama l'amor pro- 

 prio, nel suggerirci dei pretesti , e delle colorate ra- 

 gioni, per giustificare agli occhi nostri stessi i proj^rì 

 falli, e per tranquillare la nostra coscienza. Or di que- 

 sta maniera di mendicati motivi, non pochi ne speco- 

 lano coloro, i quali avendo in mano qualche grado di 

 autorità, e qualche parte nel governo delie cose pub- 

 bliche, o ne hanno abusato, o sono ad abusarne indi-' 

 nati. Essi, se hanno senso di moralità, tessono tacita- 

 mente a se medesimi l'apologia della loro condotta, e 

 per legittimare i profitti, che oltre quanto è lecito, si 



