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iì que* tempi fioriva, e per la sua sapienza, in ogni an- 

 golo della nostra terra, alto rumore levava. L'agrigen- 

 tino filosofo conobbe tosto la cagione del tremendo male 

 che la ciltade aflligeva , e per via di canali, ingegno- 

 samente cavati, scolo diede alle mortifere acque, e Se- 

 liuunte fu salva. Ma ciò che non potè fare la natura 

 venne fatto dagli uomini: j^erciocchè i Selinunzi guerre 

 sanguinose, per i limiti del territorio, cogli Egestani 

 vicini attaccarono: poscia, tacendo gli storici sul loro 

 conto, tregua fra loro stabilirono; ma dopo alquante 

 olimpiadi novellamente alle antiche ire tornarono. Ed 

 essendo i Selinunzì potenti, e gli Egestani loro di molto 

 inferiori, avvenne che questi, mossi da feroce odio, chie- 

 sero ajuto agli stranieri, e alla repubblica di Atene il 

 conquisto di Sicilia oilcrirono : ma la siciliana virtù 

 cstermiuò le greche armate, e l'assedio di Siracusa tut- 

 tavia nel mondo risuona famoso. Onde gli Egestani , 

 coperti di onta e da tutti abborriti, per aver patteg- 

 giato collo straniero la schiavitù della patria, si rivol- 

 sero a' Peni loro ofTerendo di Segesta la signoria. Ac- 

 colsero i Cartaginesi l'iniqua ofli^rta, che la strada loro 

 .spianava al conquisto di Sicilia che ambivano. Ma essi 

 con inganni vollero prima della neutralità di Siracusa 

 assicurarsi; e posciachè luron certi di questa inviaron mer- 

 cenari a Segesta: dal che avvennero tutte le sciagure 

 dei Selinutini: essi primieramente perdettero il bottino 

 che avean fatto su i loro nemici. Ma poco appresso 

 i Peni credettero che il punto dj sottomettere Sicilia 

 fosse venuto; onde spedirono Annibale,, figliuolo di Gi^ 

 scone, con cenlo mila soldati al disiato conquisto: quel 

 fiero capitano, pieno di cruda bile, e memore delle an- 

 tiche discordie, rivolse, pria di ogni altrui cosa, contra 

 Selinunte le sue forze: qui fu che gli abitatori di quella 

 magnifica terra, colti all'improvviso da sì tremendo tur- 

 bine, diedero prove di coraggio e di valore inaudito; 

 resistendo gloriosamente per nove giorni ad un diluvio 

 rfj armati: ma finatlmeiitc furoijo vinti dispersi distrutti, 



