ED ARTI LIBERALI IO7 



e die è stata sempre, ed appo tutte le nazioni, la me- 

 desima, ne cangiar di stagioni e di costumanze potrà 

 variarla giammai. La Grecia fu potente fintantoché fu 

 morale, e certo assai meglio ad essa valsero i dettami 

 di Socrate e di Platone, che que' d'Epicuro e di Ari- 

 stippo: lo stesso può dirsi di Ptoma, se essa uvesse ascol- 

 tata l'apostolica voce di Tullio non sarebbe certamente 

 perita vittima della propria corruttela. 



Or l'orazione che ci diamo ad annunziare è opera 

 di uno de' più grandi uomini dell' antichità , di colui 

 dalla di cui scuola, secondo il dir di Tullio, uscirono 

 più famosi oratori che non sortirono eroi dal cavallo 

 di Troja; di colui, il quale, comechè dalla natura per 

 organiche mende all'oratoria negato, solea dir di se stes- 

 so, per la gran copia de' discepoli da lui ammaestrati, 

 ch'egli era siccome la pietra di aflilare, che avea la 

 virtù di far tagliare i coltelli, tuttoché ella medesima 

 non tagliasse; idea assai dopo ripetuta da Orazio nelle 

 jiarole: 



fungcir vice cotis acutum 



Recidere qui nescil ferruin expers ipsa secandi. 



Isocrate ebbe grido di soave ed eloquente scrittore, fu 

 grande apologista della vntù , tenace conculcatore del 

 Vizio; tale cel danno a divedere Aristotele (come accerta 

 Cicerone), Platone, Quintiliano, Ermogene, Filostrato, 

 Plutarco, Dionigio Alicarnasseo, Cicerone, Fozio, Aulo 

 Gelilo, Eusebio, Snida , e fra i moderni, oltra i tanti 

 che lo rammentano, un anonimo francese, Thomas, 

 l'abate Vatiy , e Melchiorre Cesarotti. Il Vatry(i), 

 senza disaminare le critiche contrastanti, dice essere del 

 grande Isocrate il Demonico; e ragion vuole che di lui 

 fosse, dapoichè, se, come dice l'Alicarnasseo, tutti i sog- 

 getti da lui trattati erano nobili ognora, e diretti alla 



(i) BIcmoires de litterature de V Academie Royale des Iscriptions 



et Belle LeW'es de l'unnèa ijS^f a ly'àj, t. i3. Puiis i74oj pag- 162. 

 Rechcrches sur les ouvrages d'iaocnite cjiie nous n'avons plus. 



