lyO SCIENZE ED ARTI 



quanto io so abbonda nell'isoia nostra, soprallutli i paesi 

 del globo, di cui è ricca abbastanza la valle nostra ^ 

 come doviziosa n'è quasi tutta la parte nieiidionaU 

 della Sicilia, trovasi unito al gesso, al calcario-arcnario 

 all'argilla blu ec. Esso, giusta le osservazioni geogno- 

 stiche del solertissimo professore Carlo Gemmellaro , 

 nostro socio, annida nei terreni e nelle montagne di 

 calcari© terziario, i di cui fianchi formano degli spi- 

 goli acuti e salienti; il piano superiore ha un aspetto 

 di concavità, ed il gesso suol esservi abbondante, e que- 

 sta formazione mostra il terreno come ondeggiante, sparso 

 di piccole circolari e continuate elevazioni con valli am- 

 pie e poco profonde, di cui esempio è il mezzo-giorno 

 dell'isola. La topografia poi, o località speciali dello 

 zolfo vanno conlrasegnate , oltre ai massi e superficie 

 gessose, ed alle non discoste scaturigini di acque in gradi 

 diversi idi o solforose, da certe vene a strati più o meno 

 lunglii e larghi di gesso di un aspetto tutto particolare, 

 di un bianco giallognolo, e piuttosto scuro, fragile, e 

 leggiero, come un rottame terroso che sembra logoro 

 dalle acque, ridotto spugnoso e senza traccia di cristaliz- 

 zazione. E questo un gesso soprassatura to di acido sol- 

 forico, il quale, stroppicciandosi contro un corpo duro, 

 emana un odore forte di idrogeno solforato, e viene dai 

 nostri zolfai chiamato brescale, e reputato come indizio 

 dei banchi di zolfo, cui sta soprapposto; e non è raro tro- 

 varsi nelle sue esterne porosità qualche granello di zolfo 

 puro, e cristallizzato. Cavandosi in fatti in quei terreni, 

 che nella loro superficie presentino tali apparenze, si 

 trovano quasi con certezza gli strati, o almeno i filoni 

 dd solfo e più o meno profondi, quanto questo bre- 

 scale è più o meno fricabile, odoroso, calcinato, e co- 

 me essi dicono fracido. Questi banchi o filoni, sono 

 quasi sempre precednti dall'argilla blu, o marna turchina, 

 chiamata dai zolfài ia//ii hinru, stimato generalmente 

 come il precursore del solfo, talvolta incorporato eoa 

 esso o da esso seguito, e dalia roccia calcare , o dal 



