MECCANICHE I^I 



gesso cristallizzato in spati selenitici, assai belli, copiosi 

 e lunghi, de' quali non è raro trovare dei lunghi ban- 

 chi spaccati, che lo presentano vaghissimo in ambe le 

 superficie. Nei cavi delle miniere poi che sono alle 

 volle profondissime, spaziose e vaste, disposte come 

 labirinti ed lii più ordini di piani, ove a lume di can- 

 dela brillano assai vagamente le cristallizzazioni gessose 

 e Selenitiche, sentesi un odore quasi soffocante d'idro- 

 geno solforato, inislo al bituminoso, e distillano dalle 

 volte numerose gocce di un umore limpido come l'ac- 

 qua, ma cos'i acre, pungente, e caustico, da pertugiare 

 gli abiti dei picconieri, e causticar loro le carni. Que- 

 sta distillazione, più frequente in està, vien da essi ap- 

 pellata p/'ilrro^ ed altro non è che acido solforico più 

 o meno diluito nell' acqua, che ho fatto raccogliere, e 

 l'ho trovato sulle prime insipido e chiaro, ma dopo 

 un certo tempo, deponendo al fondo un sedimento ci- 

 nericcio, si è ridotto così concentrato da non potersi 

 saggiar colla lingua. Ho verificato tutte queste osser- 

 vazioni, che sono in parte anche quelle dell'accuratis- 

 simo, erudito e laborioso Barnaba la Via cassinese, no- 

 stro socio nell'Accademia Gioenia, nelle sue perlustra- 

 zioni geognostiche di Caltanissetta, in un piccolo fondo 

 di mia propietà, ridotto] a miniera di zollo, ed in più 

 altri di questo territorio, e sonmi state altresì confer- 

 mate da' più abili lavorieri in questo genere di travagli. 

 Cavato poi quel solfo grezzo dalle cennate caverne, in- 

 corporato colle rocce, o terre che lo contengono, viene 

 ripo.sto in "erte fornaci circolari, che chiamano carcare, 

 di sette o otto palmi di diametro, e profonde cinque 

 in sei palmi , scoperte al di sopra , e bucate inferiot* • 

 mente da una parte all'innanti, ma tre palmi circa al 

 di su del livello dello spiazzo delle fornaci. Colmata 

 quindi la cajjacità di esse da quel materiale, cui si ap- 

 picca fuoco per mezzo di certi ramoscelli pregni di zolfo 

 in altre fusioni, la roccia si mette in combustione, ele- 

 vando grandi colonne di fumo insopportabile a contro- 



