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prenditori, e lasciare intatti, o abbandonare infiniti punti, 

 ove natura nascose il tesoro. In questo solo territorio 

 più di 3o o 4o miniere potrebbero aprirsi, laddove 5 

 o 6 colline si veggono appena fumicare. Ed è questo 

 Teramente a compiangersi per la qualità eccellente e 

 purissima che talune di esse producono, e con partico- 

 larità quella della contrada delta la Colla, stimata dal 

 commercio fra le migliori di Sicilia, o singolare forse 

 anco. Né questo è solo , ma a grande scapito della 

 nazionale ricchezza, l'attività di questa industria è tem- 

 poranea, passaggiera, e dirò cosi, a lontane riprese; im- 

 perocché non sempre essendo i prezzi della ricerca pro- 

 porzionati ai capitali investiti nella impresa, e al di- 

 screto guadagno per lo meno, cui l'industrioso agogna, 

 per necessità ne addiviene, che l'industria non può so- 

 stenersi e durare perenne; locchè non sarebbe ove iti 

 tutte le commerciali vicende, la ricerca e l'offerta po- 

 tessero nei rispettivi valori armonizzarsi e combinarsi 

 fra loro. 



Fra i vizi e le mende di più maniere in questa pra- 

 tica, due sono le capitali e dannose pur troppo alla pro- 

 duzione, le quali, se mal non mi appongo, meritano , 

 illustri soci, tutta la vostra ingegnosa provvidenza, quella 

 del centrale Instituto, e la benevole considerazione del 

 Governo, onde correggerle, rettificarle, e darvi riparo, 

 se vuoisi ottener lutto il bene da questa ricchissima in- 

 dustria. Consiste la prima nell'aprire le cave, e fare le 

 buche così allo azzardo, e senza una norma precisa per 

 trovare il minerale a punto fisso, con grande moltipli- 

 cazione del travaglio, e grave consumo della mano d'ope- 

 ra. È il vero che la fisonomia delle montagne , ed i 

 caratteri geogaostici indicano con certezza la presenza 

 dello zolfo , come è vero altresì che il gesso e qualla 

 modificazione di lui, chiamata brescale, pronnnzìano non 

 lontana la sede del fossile, come sopra si è detto. Ma 

 è vero del pari che nulla avvisa la infallibile e topica 

 sua situazione, oud'è che si fanno degl'iiomeusi cava- 



