a46 LETTERATURA 



Najadc", e Tafia del volto, benché sopita, ci offre una certa ma- 

 linconia, che ha tanto avvalorato l'opinione di coloro, che la 

 deiiominarou dappria Cleopatra. Il perchè egli congetturò poter 

 rappresentare Arianna, e ciò argomentò dalia nobiltà dell' abbi- 

 gliamento, conveniente alla figlia di un re di Creta, dal decoro 

 delle forme, proprie d'una eroina, che fu poi divinizzata, e dalla 

 sua tristezza, confacevole ad un'amante tradita. Inoltre nel di- 

 sordine delle vesti gli parve di scorgere le lunghe smanie, dopo 

 le quali si dee supporre l'amante di Teseo caduta in sopore af- 

 fannoso, e la coltre, che l'avvolge, dal mezzo in giù par deno- 

 tare il talamo infido di Nasso. Queste congetture del Visconti 

 furono indi, com'egli stesso riferisce, autenticate pressocchè col 

 sugello dell'evidenza, essendosi dissotterrato in Lunghezza, podere 

 de' duchi Strozzi , un basso rilievo che mostra la sorpresa di 

 Bacco, allorché rinvenne in Nasso la bella Cretese abbandonata. 

 La figura di costei nel basso rilievo è perfettamente conforme 

 alla statua, di cui ragioniamo, sì per l'attitudine, che per la 

 disposizion del panneggiamento. Questo confronto poi è avva- 

 loralo dalla descrizione, che ci lasciò Pausania d'una pittura 

 di Arianna, che esisteva in Atene, similmente immersa nel son- 

 no, e da molli esempì recati da Reiske su Caritene, e da un 

 passo di Catullo nel poemetto sulle nozze di Peleo, e Telide, iit 

 cui descrive Arianna: Tristi dei'iclam lumina sonino- Il simulacro 

 è riconoscttito dal Visconti come mirabile per la bellezza della 

 composizione, per la nobilùi della figura che dorme , e per la 

 espressione d'affanno, conservata nel sonno, e principalmente per 

 la arlifiziosissiraa , e nuova disposizione de' panneggiamenli. A 

 torto poi (riflette il Visconti), è incolpato l'artefice di poco va» 

 lore dal Winckelman nello scolpirne la testa, la quale non è 

 difettosa se non pei danni, che ha sofferti dal tempo. Qualun- 

 que siasi però il soggetto di questa statua, e menate buone an- 

 che le congetture del Visconti, che per altro hanno moltissima 

 probabilità, che ha perduto ella mai del suo merito, come og- 

 getto d'arte, cangiando di nome? E che han mai perduto i bel- 

 lissimi versi del Castiglione, e que' men belli del Favorino, scritti 

 espressamente per la medesima, nella supposizione che rappre- 

 sentasse Cleopatra, or che piìx non la ra[»presenta agli occhi degli 

 archeologi? Se essi furono creduti degni d'essere fatti incidere 

 in marmo da Clemente XI, onde situarsi a' lati del simulacro, 

 han meritato altresì di esser molte volte stampati , e di formar 

 la delizia degli uomini di gusto, fra' quali e da tener conto del 

 P. Giuseppe Piazzi, che sapendoli a memoria mi die' l'onorevole 

 incarico di tradurli in metro italiano (i). 



(i) Vedi Visconti Museo Pio Clemeutino tom. n pag. aSo a 288 ciliz. 

 di Milano i8iy. 



