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fra i nomi venerandi.^ che egli addila della sublime epoca 

 greca, de' poeti comici Epicarmo e Dinoloco, de' File- 

 moni, del poeta mimico Sofrone, de' tragici Sosicle, 

 Sositco, Archino, Carcino, si leggessero pure que' non 

 meno di costoro venerandi, de' tragici Agatone da Len- 

 tini, Alchimene da Megara, Archìa ed Empedocle di 

 Agrigento, Asclepiade da Trogilo, Dionisio il vecchio, 

 Apollodoro di Gela, Eudossio, Formio e Menecrate da 

 Siracusa, e dei j)oeti mimici Rintone e Misone. 



Che non v'era allora sicula città senza teatro, come 

 l'autor della lettera si esprime, oltre alle reliquie su- 

 perstiti alla barbarie dei tempi in Tindari, in Catania, 

 in Segesta, in Termini Imerese, in Taormina, in Acre, 

 in Agrigento, in Palermo, ce lo contestano abbastanza 

 un Marco Tullio, che chiamò Massimo il teatro di 

 Siracusa, e un Diodoro Siculo, che pria di questo lo 

 avea caratterizzato per il pia bello di tutti nell'intera 

 Sicilia , ed altri scrittori coevi di quell'età ; età pre- 

 clarissima in cui si estolse Sicilia ad utilissimo segno 

 di civiltà. 



Ma oh quanto dall'epoca greca diverse si furono le 

 vegnenti! Cicerone ammirò le grandezze siciliane, ma 

 già decadute erano dallo ellenico splendore; smorte fa- 

 ville di passata magnitudine accaloravano a stento le 

 fervide siciliane menti, divenute da libere schiave, da 

 padrone serve sotto la superba dominazione romana; i 

 Bizantini e i Barbari ci tennero quale abbietto man- 

 cipio; gli Arabi ci fecero in parte risorgere; i Nor- 

 manni ci costituirono in ben formata monarchia. A 

 nuova vita tornarono le lettere e le arti ai tempi nor- 

 manni e svevi: mostrammo sotto gli Aragonesi quanto 

 noi vagliamo e per valeggio e per animo nelle mili- 

 tari discipline, ma ne in quelli né in questi tempi l'arte 

 drammatica risorse, ne risorger potea, perciocché come 

 sensatamente osserva il Vigo w per produrre sopra le 

 scene i vizi e le virtìi degli uomini e farci maestri 

 della società ft d'uopo dell'ajuto potente dell'universal 



