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che dalle specolatrici nazioni vi si potrebbe eseguice. 

 Cominciando dalla Morea , costeggiando le isole del- 

 l'Arcipelago, e le terre adjacenti d'Asia, d'Europa, Co- 

 stantinopoli, e le contrade che si distendono lungo il 

 ponto Euaino, inclusa la Crimea ed il Borislene , più 

 di sette milioni d'uomini si contano secondo la bilancia 

 del globo del conte Balbi, riportata dallo Scrofani, che 

 potrebbero esser consumatori di gran quantità di pro- 

 dotti del nostro suolo, che scambiar potrebbonsi eoa 

 altrettanti loro prodotti così indigeni, come delle altre 

 parti d'Oriente che verace ricchezza sarebber per noi, 

 come realmente lo sono per le altre nazioni, che soa 

 di noi più sollecite ad approfittarne. E qual luogo vi 

 sarebbe mai piiì per noi opportuno di quello a' vastis- 

 simi traffici? Felicissimo sito per tanti fiumi navigabili 

 che il solcano, e perche una immediata corrispondenza 

 schiude con tutti i popoli industriosi dell'Oriente e del 

 Nord, e felicissimo ancor più per noi per la vicinanza 

 della nostra isola, che sedendo regina in mezzo alle 

 acque del mediterraneo, il centro potrebbe esser tra 

 quelle genti, e le mercantili nazioni de' mari di Oc- 

 cidente e Settentrione. Così che, secondo la bellissima 

 idea del cennato Scrofani, anco la sòia nostra marineria 

 mercantile volendo servire, se non aUro, come mezzo di 

 trasporto delle merci di una in altra nazione sarebbe 

 vena larghissima di ricchezza. Belli sono, leggieri, so- 

 lidissimi i bastimenti che qui sotto i nostri occhi tutto 

 dì si costruiscono; essi valgono gli americani stessi nella 

 estrema loro eleganza, sì che le commercianti nazioni 

 comprano i siciliani legni con avidità e piacere. Av- 

 vezzi al mare sovra il cui lido nascono, e di esso va- 

 ghissimi sono i nostri, che bea lo mostrarono le sici- 

 liane flotte a' dì passati. Ricca di legni è ben la no- 

 stra marina mercantile, avvegnaché giusta la statistica 

 del passato anno contava la Sicilia mille novecento trenta 

 legni mercantili, collettivamente di trcntanovemille set- 

 tecento ottantanove tonnellate, ed altri grandissimi e 



