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épines peuvent être placées sans ordre apparent ou, au con- 

 traire se disposer dans certaines parties de la colonie — surtout 

 dans la région distale — avec une certaine régularité. Dans ce 

 cas, on voit souvent une rangée d'épines occuper la ligne mé- 

 diane de l'espace qui sépare deux séries de calices (fig. 21). 

 Lorsque ces séries sont très rapprochées, les épines de la ran- 

 gée médiane s'unissent souvent de façon à former une crête 

 dentelée. Enfin, à l'extrémité des rameaux, les calices sont si 

 rapprochés les uns des autres qu'il n'y a plus de place entre 

 eux pour des épines du cœnenchyme. 



L'accroissement du cœnenchyme peut amener des modifica- 

 tions de la structure externe et donner aux branches et rameaux 

 un aspect bien différent de celui que nous venons de décrire. 

 Des dépôts calcaires viennent s'accumuler entre les épines du 

 cœnenchyme et des calices. Lorsqu'ils sont assez abondants (fig. 

 22), les épines du cœnenchyme ne paraissent plus être que de 

 très petites proéminences de la surface, et celles qui se trou- 

 vaient sur les calices sont soudées de façon à former une lame cir- 

 culaire cannelée, dont le bord libre est très légèrement dentelé 

 et souvent même tout a fait droit. 



La colonie que nous venons d'étudier nous a montré de nom- 

 breuses variations dans la forme et les dimensions des rameaux, 

 dans l'inclinaison du plan de l'ouverture des calices, et, dans la 

 structure externe du cœnenchyme. Or, ce sont là les caractères 

 principaux sur lesquels on s'est basé, jusqu'à présent, pour la 

 détermination des espèces. D'autre part, Dana (1849, pi. 49) a 

 montré par de bonnes figures (fig. 3 et 3a) que la disposition 

 générale des branches et rameaux pouvait être très différente à 

 l'intérieur et à l'extérieur d'une colonie. Il est donc fort proba- 

 ble que le nombre des espèces de Seriatopores devra être forte- 

 ment réduit lorsqu'on aura étudié avec plus de soins qu'on ne l'a 

 fait jusqu'à présent, les variations qui peuvent s'observer dans 

 une seule et même colonie. Les matériaux que nous avons à 



