MADKÉPORAIUES 247 



à se toucher. On en compte, sur les rameaux. 23 à 27 par cen- 

 timètre carré. Leurs dimensions varient suivant la position (ju'ils 

 occupent. Ceux qui se trouvent à l'extrémité des rameaux sont 

 très petits: leur paroi externe mesure à peine 1"™ de hauteur, 

 tandis que leur bord interne se trouve au niveau du bord du ca- 

 lice axial. A partir de là, les dimensions augmentent jusqu'à 

 2'"'" de hauteur pour la paroi externe et 1"™ pour l'interne. C'est 

 la taille moyenne des calices secondaires. Néanmoins, on en 

 trouve encore de plus grandes sur certains points des branches. 

 Mais alors, ceux qui atteignent et dépassent 3™" de hauteur 

 moyenne présentent déjà, sur leur paroi, des rudiments de petits 

 calices, ce qui montre qu'ils vont se développer et se transformer 

 en un nouveau rameau. 



Les calices secondaires ont à peu près la forme de petits cy- 

 lindres (tig. 201 et 205), larges de l'""\5 à 2^"™,5. La cavité ca- 

 licinale. dont l'ouverture est généralement elliptique, n'est pas 

 placée exactement dans l'axe du c^dindre; elle est plus rappro- 

 chée de la face interne du calice. La paroi interne est donc plus 

 mince que la paroi externe. 



Vue au microscope, la paroi des calices (tig. 201) présente 

 l'aspect d'un réseau calcaire recouvert extérieurement de côtes 

 longitudinales. Le nombre de ces côtes, comme on le sait, ne 

 correspond pas à celui des septes ; il y en a environ une quinzaine 

 sur la moitié de la surface du calice qui est tournée du côté ex- 

 terne. Elles ne forment pas d'épines, sauf quelquefois à la partie 

 distale du calice où elles viennent se confondre avec le réseau 

 calcaire formant la muraille. 



Ces côtes sont en général arrangées très régulièrement ; par- 

 fois aussi on observe des variations dans leur disposition. Elles 

 peuvent former de légères sinuosités, ou être interrompues; deux 

 côtes voisines peuvent être réunies par de petites tigelles hori- 

 zontales ou encore fusionner complètement. 



Lorsqu'on examine les calices de profil, on remarque que leur 



