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sexuelle, il apparaît de tenii)s en temps dans quelques fourmi- 

 lières. Que certains caractères anatomiques ou autres de la fe- 

 melle soient plus ou moins transmis au mâle, la chose est hors de 

 doute. Nous voyons par exemple les mandibules en lame de sabre, 

 d'abord acquises par la Ç du genre Folijerfius, passer ensuite 

 au ç^ qui n'en a cependant que faire. Pourquoi le caractère 

 d'être parfois aptère et ouvrière, propre à la femelle des For- 

 micides, ne serait-il pas acquis de temps en temps par le mâle? 

 Je m'étonnerais de ne trouver plus souvent de pareils mâles 

 ergatoïdes dans les fourmilières de toutes espèces, si je ne son- 

 geais à l'effet de nouveaux facteurs qui tantôt annihilent cette 

 tendance et tantôt la développent et la fixent. Ces facteurs les 

 voici : On sait que généralement les femelles des Fourmis sont 

 polyandres car, l'accouplement n'ayant lieu qu'une seule fois, 

 lors du vol nuptial, il est nécessaire de les pourvoir d'une ample 

 provision de spermatozoïdes, afin que la colonie que chacune 

 d'elles doit fonder soit populeuse et prospère pendant de longues 

 années. J. Lubbock a, en efièt, montré qu'une femelle fé- 

 conde de Fourmis peut vivre et probablement procréer pen- 

 dant 8 ans. 



Durant la longue existence de ces fourmilières, des centaines 

 de femelles fécondes sortiront chaque année des nids pour rayon- 

 ner au loin dans le voisinage. Or, l'apparition d'un mâle erga- 

 tomorphe dans de telles fourmilières peut passer inaperçue, en 

 tout cas il sera à peu près inutile et aura peu de chances de 

 faire souche au milieu de ses nombreux concurrents. Mais il en 

 sera tout autrement si ce mâle modifié surgit dans une colonie 

 de Fourmis existant sur une autre base économique, connue c'est 

 le cas pour les genres Cardiocondyla et Panera dont le nombre 

 des ouvrières est toujours fort limité. Les Cardiocondyla forment 

 précisément de ces communautés restreintes dont le nombre des 

 neutres ne va guère au-dessus de 30 à 50, ainsi que je l'ai main- 

 tes fois observé chez (\ Batesi For. et C. nuda Mayr var. uiauri- 



