Vita di Messala Corvino 95 



Ora il nostro Mossala Corvino, nato secondo 

 Eusebio nello stesso giorno che nacque Virgilio , 

 ricevette dall' avo e dal padre V educazione degna 

 d'un figlio di Rorm libera, sebbene crescesse in 

 mezzo ai torbidi della già correità repubblica . Nel 

 primo fiore della giovinezza trasparivano in lui l'at- 

 taccamento alla libertà, la disposizione all'arte ora- 

 toria, ed una rara prudenza. Cicerone non ebbe dif- 

 ficoltà di valersene per comunicare a Bruto i più 

 gelosi segreti , onde reprimere i potenti che aspi- 

 ravano al principato. Per la notorietà delle massi- 

 me e delle aderenze cadde in sospetto di compli- 

 cità nella morte di Cesare , e fu posto nel novero 

 de' proscritti . Si rifugiò allora nel campo dì Bru- 

 to , e meritò di esser tenuto da esso e da Cas- 

 sio in tanta stima , che a di lui riguardo fu dis- 

 simulato il delitto del fratello Gellio convinto d'aver 

 insidiato alla vita di Bruto . La virtù di Messala 

 fu rispettata dagli stessi triumviri , che lo cancel- 

 larono dalla nota de' proscritti collo specioso pre- 

 testo , che non si trovasse in Roma all'occasione, 

 che Cesare fu ucciso dai congiurati . 



Militò due anni valorosamente sotto i due ca- 

 pitani Bruto e Cassio . (6) Combattè con ardore 



Hic docuit qualem poscat facundia sedem, 

 Ut bonus esse velit quisque disertus erit. 

 L'officio di prefetto del pretorio ci fa congetturare , che sia Io stes- 

 so Messala , a cui fu diretta la costituzione di Arcadio ed Onorio 

 •nella Lcg. 6. cod. de modo multar. 



(6) Abbiamo da Plutarco, come la sera, che precedette la pri- 

 ma battaglia di Filippi , il nostro Messala fu fra i pochi confiden- 

 ti che cenarono con Cassio ; gli strinse questi nel ritirarsi la ma- 

 no , e , mi sarai, gli disse, testimonio, o Messala, eli' io mi trovo 

 come lo Fo Pompeo, forzato di ;ivrentnrare ad una battàglia il de* 



