Parentali a Dante 071 



. direttore del nostro giornale don Pietro Odescalchi; 

 il quale , tacendo gli altri , così cominciò a par- 

 lare : Bella per cerio ed onesta è la cagione per- 

 chè noi ci siamo qui ragunati . Ed io ti riferisco 

 grazie , o mio Biondi : imperocché tu formasti il 

 pensiero di celebrare dopo cinque secoli l'anniver- 

 sario della morte di Dante. Tuttavia io credo che 

 saranno molti, i quali, ingegnandosi di biasimar- 

 ci, queste cose, come se fossero frivole, avranno 

 a scherno, e come non usate derideranno . A quali 

 amerei di ben conoscere qual risposta si confa- 

 rebbe . 



Al che io ( che al suono del mio nome mi 

 era volto inverso lui che parlava ) mi feci a rispon- 

 dere in questa guisa : Se si avesse a reputar cosa 

 frivola il tributar lode agli uomini grandi, e il ce- 

 lebrarne la memoria ; e' si converrebbe pur dire che 

 sia cosa di poco prezzo il dar lode alla virtù e alla 

 sapienza. Che se questo non puoi,, dir non potrai 

 né pur quello . E in vero non si potria quasi 

 comprendere perfettamente cosa fosse virtù e dot- 

 trina , se mai non fossero stati i virtuosi e i sa- 

 pienti . I quali perciò dalle ben eulte nazioni fu- 

 rono sempre avuti in onore, e posli ad esempio; 

 affinchè gli uomini udendo le lodi di que' grandi, 

 e veggendoli esaltati , si sentissero la mente in li a ra- 

 mata ad imitarli, e concepissero amore di sapien- 

 za e virtù . Quante statue non veggiamo noi es- 

 sere state innalzate ad onore degli uomini o giu- 

 sti , o dotti , o valorosi ! Quanti marmi non reg- 

 giamo scolpiti de' nomi loro ! Quante carte non ne 

 son piene ! lo so che nella mia mente suonano sem- 

 pre quelle belle parole di Sallustio là dove narra , 

 che Quinto Fabio Massimo e Publio Scipione era- 

 no usati di dire : che quantunque \olte riguarda- 



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