186 Alexander Schepotieff, 



tionsporus (Exp, Fig. 2, Taf. X). Die weibliche Genital - 

 Öffnung findet sich ungefähr in der Körpermitte, ventral in einem 

 der nächsten Ringe hinter den Copulationsborsten (Gp, Fig. 10, Taf. X). 



Abgesehen von ihrer bedeutenderen Größe unterscheiden sich die 

 reifen Weibchen von den Männchen gewöhnlich leicht durch die an der 

 Körperoberfläche, neben dem Genitalporus in Ein-, Zwei- oder Vier- 

 zahl angeklebten großen Eier (E, Fig. 2, Taf. VIII). Erst nach erfolgter 

 Segmentation fallen sie vom Körper ab. 



Die Größe der einzelnen Individuen ist je nach der Species und 

 dem Geschlecht sehr verschieden, im ganzen aber sehr gering. Die 

 meisten Arten sind mit bloßem Auge gar nicht erkennbar. Nur D. 

 maximus erreicht etwa 1 mm Länge. Die mittlere Länge der ver- 

 breitetsten Arten, D. minutus und D. nemaloides, variiert von 0,3 bis 

 0,5 mm. Diese geringen Dimensionen sind wahrscheinlich der Haupt- 

 grund, weshalb diese Tiere, die gar nicht selten sind, bis jetzt so wenig 

 bekannt wurden. 



III. Arten und geographische Verbreitung. 



Die Desmoscoleciden sind ausschließlich freilebende und kriechende 

 Meeresbewohner. Sie wurden bis jetzt in der Normandie (Claparede, 

 1863), in Helgoland (Greeff, 1869; Metschnikoff, 1870), Ostende, 

 Dieppe, Nieuport, St. Malo (Greeff, 1869), Ischia (Panceri, 1876) und 

 Odessa (Rheinhard, 1881) beobachtet. Kürzlich fand sie Vanhöffen 

 (1905) bei St. Helena und bei Kaiser- Wilhelms-II. -Land im Südpolar- 

 gebiet. Ich fand sie in sehr großer Zahl von Arten und Exemplaren 

 in Bergen, in Rovigno, Brindisi und im Golfe von Neapel (Schepotieff, 

 1907). Man kann also zweifellos die Desmoscoleciden als Kosmopoliten 

 betrachten. 



Wie ich schon in meinem vorläufigen Bericht über die Systematik 

 der Desmoscoleciden betonte, müssen folgende Hauptmerkmale der 

 Systematik zugrunde gelegt werden: 



l)DieZahl derRinge. Diese ist für jede Art konstant und ver- 

 ändert sich nicht mit der Geschlechtsreife. 



2) Die Gestalt des Endringes. Bei gewissen Arten hat der 

 Endring eine sehr kurze Endspitze und zwei seitliche Endborsten, bei 

 andern aber fehlen letztere, und die Endspitze ist mehr oder weniger 

 stark verlängert. Nach dieser Eigentümlichkeit kann man alle Arten 

 in zwei Gruppen zerlegen: zu einer Gruppe gehören die, die zwei End- 

 borsten haben — sog. Bicerca, zu der andern die, welche lange End- 

 spitze und kleine Endborsten haben — sog. Monocerca. 



