Zoologische Forschungsreisen in Sumatra. 119 



fortwährende scharfe Umschauhalten und die Erwartung, vielleicht 

 im nächsten Moment auf das Wild zu stoßen, sind die Nerven aufs 

 äußerste angespannt. Endlich ist man am Ziel, man sieht Elefanten 

 inmitten der großartigen Umgebung. Vorsichtig Schritt um Schritt, 

 jede mögliche Deckung benützend, nähert man sich denselben mehr 

 und mehr. Vom nächsten Elefanten ist man vielleicht noch 20 Fuß 

 entfernt. Das Herz pocht einem jetzt so heftig in der Brust, daß 

 man fürchtet, die Tiere könnten es fast hören. Dabei übt das 

 eigenartige Zwielicht des Urwalds in solchen Augenblicken eine 

 beängstigende Wirkung auf den Menschen aus, so daß er sich 

 unsagbar klein neben den Riesengestalten dieser Tiere und der 

 Ungeheuern üppigen Urwaldvegetation vorkommt. Wenn dann ein 

 Elefant in allernächster Nähe sein Schnauben vernehmen läßt oder 

 gar der Schrei eines solchen den Wald durchhaut, so überfällt ihn 

 leicht ein Zittern. Aber im nächsten Moment ist diese Schwäche 

 überwunden; mit der kleinen Waffe in der Hand, welche das tod- 

 bringende Geschoß gebannt hält, fühlt sich der Mensch als Be- 

 herrscher, und ein unbeschreiblich stolzes Gefühl durchzieht seine 

 Brust, jetzt fürchtet er plötzlich nur, die kolossalen Anstrengungen, 

 deren es bedurft, um an die Tiere heranzukommen, könnten vergeblich 

 sein, die Gelegenheit zu solch seltnem Schuß verpaßt werden, und 

 aufrechtstehend oder knieend, oft an einen Baum gelehnt, bringt 

 man nun ruhig seine Büchse in Anschlag, hält sie fest an die 

 Schulter, um dem starken Rückschlag gewachsen zu sein, und drückt los, 

 wenn man seines Schusses sicher ist. Entsetzen erregend ist aber 

 das Getöse, das darauf folgt: gellende Schreie ausstoßend rasen nun von 

 allen Seiten Elefanten an einem vorbei, hier und da aber auch direkt 

 auf einen zu wechselnd, so daß man in Gefahr gerät, zerstampft zu 

 werden. Aber glücklicherweise prallen sie beim Erblicken eines 

 Menschen meistens zurück, oder ein Schuß, aus allernächster Nähe auf 

 das daherstürmende vorderste Tier abgegeben, bewirkt oft, daß sie 

 rechts oder links ablenken. Doch ist es mir schon passiert, daß sie 

 trotzdem vorwärts stürmten, wobei ich und mein malayischer Diener 

 nur mit knapper Not dem Tode entronnen sind. Neben dem Brüllen, 

 Trompeten und Getrampel der erschreckten Elefanten verursacht 

 das Knacken der kleinen Bäume, die in solchen Fällen von denselben 

 einfach umgerannt oder niedergetreten werden, einen solchen sinn- 

 verwirrenden Lärm, daß man glaubt, der ganze Wald breche im 

 nächsten Augenblick über einem zusammen, bis die Tritte der Tiere 

 in der Ferne verhallen, was dann seiir rasch der Fall ist. Dies 



