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Vererbungssubstanz giebt, die sich in den Keimzellen und höchst 

 wahrscheinlich nur im Kern derselben findet. Wie diese Substanz als 

 Trägerin aller Vererbungstendenzen dorthin gelaugt, ist eine Frage, 

 deren Beantwortung noch verschiedene Hypothesen und Theorien wach- 

 gerufen hat, und unter diesen hat, wie es scheint, bisher die von 

 Weismann und Galton mit ausserordentlichem Scharfsinn durchge- 

 führte Theorie von der „Continuität des Keimplasmas" es am besten 

 verstanden, den bisher bekannten Thatsachen der Vererbung gerecht 

 zu werden. Im Anschluss au seine Theorie von der Continuität des 

 Keimplasmas hat Weismann zuerst die Bedeutung der sexuellen Fort- 

 pflanzung in einem ganz neuen Lichte erscheinen lassen und nachge- 

 wiesen, dass mit dieser das Mittel gegeben ist, durch welches die 

 individuelle Variabilität nicht nur entstehen kann, sondern entstehen 

 m u s s. 



Müssen wir aber in der sexuellen Fortpflanzung eine Einrichtung 

 sehen, durch welche die individuelle Variabilität der Metazoen auf 

 der nöthigen Höhe erhalten wird, dann könnten wir uns wohl denken, 

 dass durch Vermeidung von engerer Inzucht die Summe verschiedener 

 Vererbungstendeuzen bei der Vereinigung von Keimzellen noch ge- 

 steigert oder wenigstens die Gefahr, dass die Complication des Keim- 

 plasmas geringer wird, vermieden werden kann. 



Vorausgesetzt, dass erworbene Charaktere nicht vererbt werden 

 — und in der That ist noch kein Fall bekannt, wo eine Vererbung 

 derselben sich wirklich constatiren Hess ^ — so würden die aus engerer 

 Inzucht hervorgegangenen Individuen einer Art nur über eine ganz 

 bestimmte Anzahl von Vererbungstendenzen verfügen; diese würden 

 unter Umständen ausreichen, um die Art innerhalb ganz bestimmter 

 Lebensbedingungen lebensfähig erscheinen zu lassen, sie würden aber 

 nicht mehr ausreichen , wenn beim Wechsel der Lebensbedingungen 

 neue Anforderungen an die Art gestellt werden und das Maass indivi- 

 dueller Variabilität nun nicht gross genug ist, um durch ganz neue 

 Combinationen von Charakteren der Selection das nöthige Material an 

 die Hand zu geben. 



Bei engerer Inzucht werden, wie wir es thatsächlich beobachten, 



1) Vergl. hierüber ausser den WjEiSMANN'schen Arbeiten: Zieglbr, 

 Können erworbene pathologische Eigenschaften vererbt werden etc. ? Jena, 

 1886; ferner C. Weigert, in: Schmidt's Jahrbüchern der gesammten 

 Medicin, Bd. 215, Jahrg. 1887, Nr. 7 u. 8 ; auch in England bietet 

 diese brennende Frage zu vielfachen Controversen Anlass, wie die letzten 

 Jahrgänge der „Nature" beweisen; ferner A, R. Wallace, Darwinism. 



