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machen. Denn ich kann nicht glauben, dass es einem einzelnen 

 Menschen möglich wäre, das gewaltige Material und die Unmasse der 

 Literatur all dieser verschiedenen Abtheilungen zu bewältigen und zu 

 verarbeiten. Nur der Specialist vermag eine bestimmte Gruppe so zu 

 übersehen, so zu beherrschen, dass seine systematischen Kenntnisse 

 ein kleiner, aber schätzenswerther Thcil des grossen Ganzen zu werden 

 versprechen, das hoffentlich einst von einem würdigen Nachfolger von 

 Wallace aufgebaut werden wird. 



Solange man indessen nicht einsieht, dass Zoogeographie in erster 

 Linie eine Wissenschaft von Thatsachen ist und dass für sie die Zeit 

 noch nicht gekommen ist, viel zu generalisiren oder zu theoretisiren, 

 so lange muss man sich gefallen lassen, dass von Zeit zu Zeit 

 auf weniger angenehme Weise daran erinnert wird^). Die schönsten, 

 die grössteu Krystalle erhält man aus einer langsam verdunstenden, 

 gesättigten Lösung. 



Von dieser Seite betrachtet, dürfte die Bearbeitung einer kleinen 

 Gruppe wie die p i 1 i o n i d e n als eine fruchtbare Arbeit bezeichnet 

 werden, auch dann, wenn wichtige allgemeine Fragen dabei nicht be- 

 rührt werden. 



I. Systematik der Opilioniden. 



W^enn man die Lehr- und Handbücher der Zoologie der Gegen- 

 wart über diese Unterabtheilung der Arachnoiden nachschlägt, so wird 

 man am Schluss der Uebersicht dieser Gruppe fast beständig auf die 

 Mittheilung stossen, dass besonders zahlreiche Arten und höchst 

 bizarre Formen in Südamerika leben. Dieser Satz geht hartnäckig 

 von einem Buch ins andere über und ist das Einzige, was ich je über 

 die Geographie dieser Gruppe gefunden habe. Dadurch bekommt man 

 den Eindruck, dass übrigens die Opilioniden anderer Welttheile keine 

 grossen, jeden Falls kaum nennenswerthe DüTerenzen aufweisen. Sogar 

 bei Besprechungen von ganz besonderer Art, wie z. B.: L. Koch, 



1) Scharf, doch nicht ganz unwahr, ist folgender Satz: „We hate 

 all kinds of ,a priori' reasoning in a science like ours. It is not Eng- 

 lish, it is not rational; it is German, and it is metaphysical ; and meta- 

 physics, as some of us have found who have spent years in quest of 

 its secrets, is like drinking Bass's beer out of an empty mug, or 

 making love to the Venus of Milo. We abominate ever}'^ kind of 

 general postulate springing from the innate prejudices of superior men," 

 Aus: Natural Science, 1898, p. 3G. 



