Ueber die geographische Verbreitung der Opilioniden. §5 



machen. Und bei weitem nicht alle haben solche lange Beine ; viele 

 sind nur träge in ihren Bewegungen. Ein anderes, aber wiederum 

 passives Vertheidigungsmittel ist die Fähigkeit, in den Stinkdrüsen 

 (Foramina supracoxalia) einen übel riechenden Stoff abzusondern, der 

 sie für viele andere Thiere ohne Zweifel weniger schmackhaft macht. 

 Auch können sie ihre Sicherheit dadurch vermehren, dass sie den 

 trägfüssigen Körper mit Sand bedecken. 



Feuchte, schattige Wohnorte, von denen oben die Rede war, sind 

 überall auf der Erde zu linden, vom Norden bis zum Süden, in den 

 tiefsten Thälern wie auf den höchsten Bergen. Ich nenne nur Mauern, 

 Zäune, Felsenspalten, Baumstämme, feuchtes Moos oder abgefallene 

 Blätter auf dem Boden der Wälder u. s. w. Man kennt auch einige 

 blinde, in Höhlen lebende Arten, welche aber mit andern Arten, die 

 Augen haben, nahe verwandt sind. Selbstverständlich ist auch die 

 Temperatur der Erdoberfläche ein wichtiger Lebensfactor, und in 

 Folge dessen ist jede Art auf bestimmte Orte angewiesen. Dies 

 hindert aber nicht, dass auf Spitzbergen und Grönland vereinzelt 

 Weberknechte leben können, ebenso gut wie in den Tropenländern. 

 Zahlreich sind sie allein in den wärmeru und gemässigten Gegenden; 

 in Folge der Kälte nimmt ihre Anzahl ab, sowohl wenn man sich den 

 Polen nähert, als beim Besteigen hoher Berge. Während aus Grön- 

 land nur eine Art beschrieben ist, kennt man aus Südamerika sehr 

 viele ^). 



Gehen wir also vielleicht nicht ganz irre, wenn wir annehmen, 

 dass OpiHoniden im Allgemeinen eine nächtliche Lebensweise haben 

 und sich von kleinen todten Thieren nähren, so müssen sie für jede 

 Gegend insbesondere sehr verschiedenen Lebensbedingungen ent- 

 sprechen. Die Lebensdauer dieser Thiere im hohen Norden kann 

 sich kaum auf einige Monate belaufen; während des kurzen Sommers 

 werden sie schnell wachsen, zur vollständigen Entwicklung gelangen, 

 Eier legen, und beim Eintritt des strengen Winters steht ihnen der 

 Tod bevor. Ihre Eier müssen die grimmige Kälte ertragen können, 

 und die Entwicklung, welche bei niedrigen Wärmegraden fast gänz- 

 lich still gestanden hat, kann erst im folgenden Frühling beginnen. 



1) Dass die Anzahl der Individuen in gemässigten Gegenden auch 

 weit grösser ist, als man vermuthen sollte, davon konnte ich mich im 

 vergangenen Sommer überzeugen. Da sammelte ich, indem ich einen 

 beinahe trockenen Graben über eine Länge von vielleicht 30 m syste- 

 matisch absuchte, unter dem Moos und den dürren Blättern der 

 Böschungen nicht weniger als 500 Exemplare in noch nicht einer 

 Stunde. 



