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Wasser zu erheben und einem etwaigen Angriff seitens eines über der 

 Oberfluche lauernden Feindes preiszugeben brauchten. Die colossal 

 entwickelte Lunge, welche die ganze Leibeshöhle bis zum After durch- 

 zieht und ein Reservoir für die Atheraluft darstellt, ermöglicht es 

 ihnen, lange Zeit unter Wasser zu verweilen, um dort ihrer Nahrung 

 nachzugehen oder sich einer von aussen drohenden Gefahr zu entziehen. 



In derselben Weise, nämlich als Anpassung an das Wasserleben, 

 ist auch eine Einrichtung zu verstehen, welche die Nasenlöcher ver- 

 schliesst und so beim Untertauchen das Eindringen des Wassers in die 

 Nasenhöhle und die Athmungsorgane verhindert. 



Dieser Verschluss wäre nach Cantor (1) gegeben in Klappen der 

 Haut: „The nostrils are small, horizontally situated, as in the genera 

 Homalopsis and Cerherus, and furnished with a membranous valve, 

 which is oi)ened to admit the air, and closed to prevent the entrance 

 of the water." 



Nach DuMERiL u. Bibron (2) sind die Nasenlöcher der Wasser- 

 schlangen überhaupt versehen mit „des membranes mobiles qui 

 fönt a volonte l'office des soupapes, quand l'animal est oblig6 de 

 plonger". Von Python und Ringelnatter heisst es: „Leur membrane 

 muqueuse interne flexible se contractait dans son pourtour comme une 

 Sorte de sphincter dont l'occlusion cessait des que le front ou le 

 museau 6tait hors du liquide." 



Ph. Schmidt (3) spricht von „geschlossenen" Nasenlöchern bei 

 Thalasso2)Ms am/uillaeformis und Th. anomdla. 



Die Angaben der altern Autoren sind in die Hand- und Lehr- 

 bücher übergegangen: Pagenstecher (Allg. Zool., V. 3, 1878, p. 318): 

 „Bei den Hydrophiden kann die äussere Oeffnung des Ganges durch 

 eine Klappe gegen das Wasser fester geschlossen werden." Hoffmann 

 (in: Bronn's Gl. u. Ordn., V. 6, p. 1841): „Die auf der Oberseite ge- 

 legenen, durch eine Klappe verschliessbaren Nasenlöcher . . ." Brehm's 

 Thierleben (3. Aufl., V. 7, p. 387) bringt dasselbe. Fleischmann 

 (Lehrbuch der Zool., 1898, p. 140) : „Nasenlöcher durch Klappen 

 schliessbar." 



Dem Sprachgebrauch nach würde man unter einer Klappe hier 

 einen Hautlappen zu verstehen haben, der auf oder in den Umfang des 

 Nasenloches passt und dieses sperrt, sobald er durch Muskelzug in 

 die entsprechende Lage gebracht und darin erhalten wird. 



Eine solche Klappe, von deren Bau ich übrigens nirgends eine 

 Darstellung finden konnte, existirt nach meinen Untersuchungen bei 

 den Meerschlangen nicht; vielmehr ist ein e Ein richtung vor- 



