Die Nase der im Wasser lebenden Schlangen. 4l7 



banden, welche dauernd und ohne Aufwand von Muskel- 

 arbeit die Nasenlöcher und den Zugang zur Nasenhöhle 

 verschliesst und erst dann eine Arbeit nöthig macht, 

 wenn zum Zwecke der Respiration der Weg für die 

 Atbemluft frei gelegt werden muss. 



Der Vorzug einer solchen Einrichtung liegt auf der Hand : Da die 

 Seeschlangen weitaus den grössten Theil ihres Lebens unter Wasser 

 zubringen, so übertritit die Zeit, für die ein Naseuverschluss nöthig 

 ist, um ein Vielfaches die Zeit der Athmungsphasen, in der das Gegen- 

 theil erfordert wird. Es bedeutet also eine grosse Ersparniss aii Arbeit, 

 wenn nur für diesen letztern , gewissermaassen den Ausnahmefall, 

 Muskeln in Thätigkeit gesetzt zu werden brauchen. 



Genannte Eigenthümlichkeit der Nase als Luftweg stellt die See- 

 schlangen und, wie ich gleich hinzufügen kann, auch die übrigen vor- 

 wiegend im Wasser lebenden Schlangen, in einen Gegensatz zu den 

 Landformen; sie kann nur als Anpassungscharakter an das Wasser- 

 leben verständlich erscheinen. 



Doch auch als Geruchsorgan zeigt die Nase der Seeschlangen Be- 

 ziehungen zum umgebenden Medium : das specifische Sinnesepithel ist 

 in seiner Ausdehnung autfallend beschränkt, zumal fehlt eine Muschel, 

 wie sie bei andern Schlangen als Mittel der Oberflächenvergrösserung 

 angetrotten wird, allen untersuchten Arten gänzlich. 



Es weist das auf die geringe Bedeutung des Geruchssinns für diese 

 Thiere hin, welche Fische und andere Wasserthiere jagen, bei deren 

 Verfolgung im bewegten Wasser vom Einhalten einer Geruchsfährte 

 ja so wie so kaum die Rede sein kann. 



Diese von mir zuerst bei den Seeschlangen gefundenen Thatsachen 

 veranlassten mich , auch andere auf das Wasserleben angewiesene 

 Schlangen zu untersuchen, so Vertreter der Familie der Homalopsiden, der 

 Familie der Acrochordier, beide aus den Flüssen der indo-malayischen 

 Region, und eine paläarktische Wasserschlange, die zu den Colubriden 

 gehörende Wasserviper, Tropidonotus viperinus Boie. 



Bei allen 4 Gruppen fand sich ein Verschlussapparat der Nase, der 

 interessanter Weise bei jeder zwar auf demselben Princip beruht, aber 

 in der Ausführung je einen selbständigen Typus repräsentirt. 



Das Material für vorliegende Untersuchung wurde theils käuflich 

 aus einer Reiseausbeute erworben, theils verdanke ich es der mir 

 gegenül)er schon wiederholt bewiesenen Liberalität des Senckenbergi- 

 schen Instituts zu Frankfurt a. M., und ich sage auch bei dieser Ge- 

 legenheit Herrn Prof. Boettger für seine liebenswürdige Vermittlung 



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