Die Nase der im Wasser lebenden Schlangen. 427 



Es wurden noch Homalopsis huccata Kühl und HypsirMna en- 

 hydris Gray untersucht, die aber beide keine nennenswerthen Unter- 

 schiede gegenüber dem von Cerherus geschilderten Verhalten zeigten. 



4. Bei Tropidonotus viperinus Boie. 



Die Vipernatter wurde als Vertreter der den Aufenthalt am und 

 im Wasser liebenden Gattung Tropidonotus deshalb gewählt, weil ich 

 von dieser Art eine grössere Anzahl lebenden und conservirten 

 Materials zur Verfügung hatte, hauptsächlich aber, weil sie in ihrem 

 Vorkommen durchaus an das Wasser gebunden ist. Sie hält sich 

 Stunden lang freiwillig unter dem Wasserspiegel auf und geht dort 

 ausschliesslich ihrer aus Kaulquappen, Fröschen und Fischen bestehenden 

 Nahrung nach. 



Während bei den seither besprochenen Formen die Function des 

 Nasenverschlussapparats nur aus dem anatomischen Befund erschlossen 

 werden konnte, beobachtete ich bei der Vipernatter seine Wirksamkeit 

 auch am lebenden Thier. Wie schon gesagt, liegt diese Schlange mit 

 Vorliebe auf dem Grunde des Gewässers, besonders gern unter Steinen, 

 um zu ruhen oder auf Beute zu lauern. 



Ihre seitlich gelegenen Nasenlöcher erscheinen dann vollkommen 

 ausgefüllt durch eine Hautpartie, welche sich nach oben und hinten 

 ohne deutliche Grenze in die Haut der Umgebung fortsetzt; im 

 übrigen Umfang des Nasenloches liegt sie dicht dem scharfen Rande 

 desselben an (Fig. 8). Befindet sich der Kopf der Schlange ausser- 

 halb des Wassers, so sieht man auch dann die Nasenlöcher ver- 

 schlossen ; in bestimmten Zwischenräumen aber wird jene Hautpartie 

 etwas nach innen eingezogen, so dass nun eine mehr oder minder 

 weite Spalte zwischen ihr und dem Vorderrand der NasenöÜnung 

 klafft^). Bei erregter Athmung verschwindet sie fast ganz nach innen, 

 und der Naseneingang stellt ein rundliches Loch dar (Fig. 9). Die 



1) Dass die Nasenlöcher auch ausserhalb des Wassers verschlossen 

 sind und nur während der Athmung geöffnet werden, ist deshalb nicht 

 ganz leicht festzustellen, weil die Thiere bei der Annäherung des 

 Beobachters Anfangs immer in eine gewisse Erregung gerathen, die 

 naturgemäss mit mehr oder minder lebhafter Athmung einhergeht. Ich 

 habe, seit einem Jahre etwa, in unmittelbarer Nähe meines Arbeits- 

 platzes 10 lebende Vipernattern ; dieselben sind an die Beobachtung 

 durch mich so gewöhnt, dass dadurch ihr normales Verhalten kaiim 

 mehr beeinflusst wird. 



