Die Nase der im Wasser lebenden Schlangen. 



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einer etwaigen Recapitulation des angenommenen phyletischen Ent- 

 wicklungsprocesses der Nasenmuschel, so finden wir keinen Anhalts- 

 punkt für die in Frage stehende Hypothese. Im Gegentheil. Bei 

 einem Embryo der Kreuzotter von 3 cm Gesammtlänge ist der Muschel- 

 wulst als eine Vorwölbung der lateralen Nasenwand schon da, ehe 

 noch eine Spur von der Nasen- 

 drüse oder von Knorpelgewebe vor- 

 handen ist. Bei einem altern, 5 cm 

 langen Embryo ist die Knorpel- 

 laraelle der Nasenkapsel schon tief 

 eingebuchtet, obschon von der Nasen- 

 drüse noch nichts zu sehen ist 

 (Fig. D). 



Ich schliesse aus dem Gesagten, 

 dass sich die Nasenmuschel gänz- 

 lich unabhängig von der Nasen- 

 drüse entwickelt ; sie entsteht über- 

 all da, wo das physiologische 

 Bedürfniss für eine möglichst aus- 

 gedehnte Verbreitung des Sinnesepithels vorliegt, und fehlt da, wo 

 dieses Bedürfniss nicht besteht. 



Fig. D. Querschnitt durch die rechte 

 Kopfhälfte eines Kreuzotterembryos von 

 5 cm Gesammtlänge. 18 : 1. 



Die functionelle Bedeutung des Geruchsorgans. 



Der letzte Fall scheint mir vor allem bei den ausschliesslich im 

 Wasser lebenden Hydrophidiern und Acrochordiden vorzuliegen. Sie 

 erjagen ihre Beute unter der Oberfläche eines Mediums, dessen ständige 

 Bewegung für das Innehalten einer Geruchsfährte an sich möglichst 

 ungeeignet ist. Wollten diese Schlangen trotzdem unter Wasser riechen, 

 so müssten sie Wasser in die Nase einziehen, der ganze Apparat, welcher 

 auf einen peinlichen Abschluss derselben gegen das Eindringen von 

 Wasser eingerichtet ist, wäre dann nutzlos. Eine irgendwie wichtige 

 Verwendung des Geruchsorgans an der Wasseroberfläche lässt sich 

 hinsichtlich ihrer Bedeutung auch nicht denken. 



Bei der Wasserviper ist zwar das Geruchsorgan gut entwickelt, 

 trotzdem glaube ich, dass es auch hier nur eine beschränkte Ver- 

 wendung findet, und zwar hauptsächlich zur Erkennung der Ge- 

 schlechter in der Paarungszeit. Zum Erkennen der Beute gebraucht 

 die Schlange vor allem den fein entwickelten Tastsinn. Auch das 

 Auge tritt hinter diesem zurück; dasselbe ist ohnedies während der 

 häufigen Häutungen in Folge der damit verbundenen Trübung des 



