f>G BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE D'ABCACHON 1922 



distinction des sexes et à la durée de la croissance. Ces lacunes 

 constatées m Oui amené à entreprendre quelques recherches 

 à ce sujet. 



H \ a déjà longtemps, Paul Fischer (I), dans son étude 

 sur les Èchinodermes de la Gironde:, avait signalé deux es- 

 pèces : l' Arterâcànthion rubens (Linné) et Y Asteracanthion 

 violaceus (Gmelin) ou Isterias rufzens-yiolacea (0 . F. Muller) 



« Cette dernière, dit-il, est voisine de l'espèce précédente 

 dont elle n'est peut-être qu'une variété, ainsi que le supposent 

 Muller et Troschel ; néanmoins, sa coloration est constante, 

 ses tubercules sont plus petits, ses bras plus étroits, sa consis- 

 tance moins charnue, etc. » 



Malgré les apparences, il n'y a pas lieu de l'aire cette distinc- 

 tion spécifique qui ne résiste nullement à l'observation en 

 série. 



Les observateurs sont d'accord, maintenant, pour recon- 

 naître qu'il s'agit d'un seul et même animal ; mais Lafont 

 avait formulé une autre hypothèse sur la forme violette qui 

 aurait représenté, d'après lui, la forme mâle. Cuénot la réfute 

 en ces termes : 



« D'après Lafont, il y aurait, dit-il, dans Asterim rubtns, 

 un dimorphisme sexuel, les mâles serinent plus petits, à bras 

 plus grêles que ceux des femelles et de consistance moins elutr- 

 iate, à tubercules plus petits et de couleur violette (Aslerias 

 uiolacea de Gmelin), tandis que les femelles, à bras épais, 

 seraient de teinte orangée. Cela esl certainement inexact, car 

 sur un lot d'une douzaine d'individus examinés exprès, j'ai 

 trouvé des femelles aussi violettes que possible et des mâles 

 de teinte fauve. » 



Il ajoute un peu plus loin : << ]] est à remarquer qU'ALEX. 

 Vgassin (1877) note aussi pour les Asterias vulgaris (noire I. 

 rubens) cl Forbesi que les deux sexes présentenl nue couleur 

 différente à l'époque de la reproduction. Il y a là, pour un 

 observateur qui sérail au bord de la mer (tu printemps, un 

 pclil problème à élucider. » 



il) Paul Fischeii. — Echinodermes des eûtes de lu Gironde, — Soc. 

 L. de Bordeaux, 1870. 



